불안에 도움이 되는 것은? 30년간 헛되이 찾아 헤매다가 발견한 해결책

파괴적인 감정은 비밀, 침묵, 판단이라는 세 가지 요소에서 번성한다고 Brene Brown은 말합니다.
A man sitting on the edge of a cliff
이미지 출처: 언스플래쉬

수치심과 취약성 분야의 선도적인 전문가인 브레네 브라운 (Brene Brown) 은 부정적인 감정이 살아남기 위해서는 세 가지가 필요하다고 말합니다.

  • 비밀;
  • 말할 것도 없고
  • 공감하지 못하는 거죠.

저는 21살이 될 때까지 꽤 평온한 삶을 살았는데, 그 때 처음으로 설명할 수 없는 불안감에 시달렸습니다.그 당시 저는 2학년이었어요. 몇 년 전이었죠.그 느낌이 너무 벅차서 저는 교실을 나와 잠시 쉬러 나가야 했습니다.

그 이후로 간헐적으로 왔다가 사라지곤 했습니다. 항상 경고 없이 갑자기 닥쳤습니다.가장 어려웠던 부분은 애초에 그 원인이 무엇인지 몰랐다는 점이었습니다.제 외부 환경에서 볼 수 있는 어떤 것도 갑작스러운 공황 증세를 막아줄 수 있는 것은 아무것도 없었습니다.

나는 그것을 없애기 위해 온갖 것을 시도했다.전문가들과 이야기를 나누고, 묵상하고, 연습하고, 성경 구절을 암기하고, 심리학과 철학에 관한 책을 읽고, 설교를 듣고, 다른 사람들에게 봉사했습니다.이 모든 것이 도움이 되었습니다. 다음에 불안감이 찾아오기 전까지는 말이죠.


생각으로는 불안을 해소할 수 없습니다

거의 30년 동안 고생한 끝에 마침내 실제로 효과가 있는 것을 찾았습니다.지금까지 저는 1년 반 동안 불안감을 느끼지 않았습니다. 많은 스트레스 상황을 겪었음에도 불구하고 말이죠.

저는 한 무리의 남자들을 만났는데, 대부분 AA (Acolotical Anonymous) 회원들이었는데, 이들은 10분간의 간단한 연습을 하고 있었습니다.그들은 그것이 인간의 네 가지 기본적인 부정적 감정인 이기심, 부정직함, 분개, 두려움을 상당히 완화하는 데 도움이 되었다고 주장했습니다.

공포?정말요?저는 정말 회의적이었어요.너무 쉽게 들렸어요.매일 간단한 연습만 하고 계신가요?

내 안에 무언가가 움츠러들었다. “30년 동안 도스토예프스키, 단테, 체스터턴, C.S. 루이스, 데일 카네기, 스티븐 코비 등 수백 명의 훌륭한 사상가들과 함께 철학, 종교, 심리학에 몰두하고 나면 몇 가지 간단한 단계만으로 해결책을 찾을 수 있을 거라는 말씀이신가요?”

하지만 바로 그 일이 일어났습니다.불안감을 줄이는 것은 사고와는 아무 상관이 없습니다.저는 “어떤 문제도 해결할 수 없을 것 같아요.”해결책은 상처처럼 매우 영적인 것입니다.


마음 속에는 “더 이상 아무도 믿을 수 없어요!” 라는 상처가 있습니다.

어린 시절에 입은 대부분의 상처는 이렇게 외칩니다. “더 이상 아무도 믿을 수 없어요!”그 당시 우리에게 무슨 일이 있었든 간에 가장 먼저 해야 할 일은 신뢰였습니다.“이제 모든 것은 나에게 달렸어요.” 이것이 바로 WUND의 메시지입니다.

아버지는 알코올 중독자였고 어머니는 제가 18살 때 떠났습니다.21살이 되던 해, 주체할 수 없는 불안으로 쓰러지던 상처가 터져 나왔다. “이제 나 혼자야.”제 삶의 모든 것을 통제할 수 있다는 확신이 절실히 필요했어요.

내 작은 우주에서 무한한 힘을 휘두르며 내가 신이라는 믿음을 성공적으로 키워냈을 때 기분이 좋았습니다.무언가가 사물을 통제할 수 있다는 제 믿음을 위협했을 때 저는 당황했습니다.

하지만 이 패턴을 뒤집은 것은 “이해”가 아니었습니다.불안감에 사로잡혀 있을 때는 한 가지도 이해가 안 돼요.


불안에 대한 최선의 해결책은 비합리적입니다

상처와 마찬가지로 불안에 대한 최선의 해결책은 비합리적입니다.즉, 저는 이 세상에 저 혼자라고 생각하지 않았어요.제 상황 때문에 그런 생각이 들었어요.결과적으로 제 생각은 특정한 삶의 방식의 결과입니다.리처드 로어는 이렇게 말합니다.

우리는 스스로를 새로운 삶의 방식으로 생각하지 않습니다. 우리는 새로운 사고 방식으로 살아갑니다.


상처가 특정한 생활 방식을 통해 비이성적으로 오는 것처럼 회복도 특정한 생활 방식을 통해 이루어집니다.천천히, 새로운 방식으로 “일을 하다”는 것은 예전의 정신 패턴이 새로운 것으로 대체됩니다.

이전 패턴은 다음과 같습니다.

당신은 당신의 작은 우주에서 신이 되어야 합니다.그렇지 않다면 당황하기 시작하세요.

이 오래된 정신 패턴이 비합리적이라는 것을 깨닫기는 매우 어렵습니다.사실 저는 그렇게 생각하지 않아요.잠재의식이에요.안 보여요.저는 잘 몰라요.제 머릿속에는 깨진 기록이 몇 번이고 떠오릅니다. 하지만 제 의식 레이더로는 그걸 포착할 수 없어요.


불안을 극복하는 것은 비밀을 깨는 문제입니다

불안은 생존을 위해 비밀에 의존하는 정신 패턴입니다.보이기 시작하자마자 약해집니다.더 많이 볼수록 보유하는 힘이 약해집니다.무의식적으로 내 안에서 무슨 일이 벌어지고 있는지를 더 잘 알게 될수록 기존의 사고 방식을 더 많이 깎아내리게 됩니다.

하지만 다시 말씀드리지만, 저는 아무것도 “이해”할 필요가 없습니다.제 능력을 최대한 발휘할 수 있도록 특정 단계를 반복하기만 하면 됩니다.


불안을 다루는 단계

마법 같은 건 없어요.무의식에 있던 것을 제 의식에 불러오도록 도와주기 때문에 효과가 있을 뿐입니다.

세상에서 가장 강력한 것은 빛입니다.어두운 무의식에 의식의 빛을 비추는 것이 탈출구입니다.이 모든 단계를 통해 머릿속에 떠오르고 삶을 좌우하는 정신 기록을 명확하게 볼 수 있습니다.

그 외에는 아무것도 없습니다.싸워야 할 전투는 없습니다.극복해야 할 것은 아무것도 없습니다.당신이 저항하는 것은 지속된다.보는 것만으로도 충분합니다.


시간이 지남에 따라 불안을 줄이는 4 단계는 다음과 같습니다.

1.다음 네 가지 질문을 스스로에게 던져보세요.

  • “바로 여기, 지금 내 안에 이기심이 있지?”
  • “바로 여기, 지금 내 안에 부정직함이 있는 건가?”
  • “바로 여기, 지금 내 안에 원한이라도 있는 거지?”
  • “바로 여기, 지금 내 안에 두려움이 조금이라도 있는 거지?”

2.각 질문이 끝나면 10초 동안 잠시 멈추고 어떤 일이 일어나는지 주의 깊게 들어보세요.

3.이해력이 높으신 분께 느낀 감정은 모두 제거해 달라고 부탁하세요.

4.당신이 느끼는 감정을 믿을 수 있는 친구 한 명 이상에게 말하세요 (안전한 친구!!!)


브레네 브라운 (Brene Brown) 에 따르면, 파괴적인 감정을 극복하기 위해서는 세 가지 일을 해야 합니다

휴스턴 교수이자 수치심과 취약성 분야의 전문가인 브레네 브라운 (Brene Brown) 은 오프라 윈프리 (Oprah Winfrey) 의 쇼에서 파괴적인 감정을 다루는 공식을 다음과 같이 제시했습니다.

수치심이 기하급수적으로 커지려면 비밀과 침묵, 판단이라는 세 가지가 절대적으로 필요합니다.수치심은 두 가지 상황에서 살아남을 수 없습니다. 말과 공감이라는 두 가지 상황에서요.”

수치심이 왕인 모든 파괴적인 감정은 비밀, 침묵, 판단 위에서 자라납니다.이러한 부정적인 감정을 되돌리려면 다음과 같이 해야 합니다.

  • 비밀을 깨뜨리세요.
  • 말을 통해 그들을 빛으로 이끌어 내세요.
  • 공감할 수 있는 영혼이 여러분의 이야기를 듣고 “넌 괜찮아.” 라고 말하세요.


의식의 빛이 불안을 진정시키는 방법

불안은 비이성적이기 때문에, 불안은 과거의 상황에 의해 잠재의식에 심어졌기 때문에, 내 마음 속에는 전혀 볼 수 없는 숨겨진 파괴적인 메시지가 떠돌고 있는 게 틀림없다.

비밀을 깨고 제가 느끼는 감정에 대해 몇 번이고 이야기하면서 저는 이 숨겨진 메시지를 점차 깨닫게 됩니다.제 경우에는 이랬습니다. “여러분은 혼자서 할 수 있습니다.자신의 삶을 완전히 통제할 수 있어야 합니다.당신은 신이에요.”

이 숨겨진 메시지를 더 잘 인식할수록 그 오류를 더 많이 보게 됩니다.저는 신이 아니에요.제가 통제할 수 없는 것들을 통제할 필요는 없어요.제가 의지할 수 있는 저보다 더 큰 힘이 있어요.

의식은 무의식을 소멸시킵니다.빛은 어둠을 사라지게 합니다.

“눈은 몸의 등불입니다.눈이 좋으면 몸 전체에 빛이 가득할 거예요.”예수님


이 4단계를 매일 연습하면 기대할 수 있는 것

이러한 단계를 매일 수행하면 인식이 점진적으로 향상될 것으로 기대할 수 있습니다.시간이 지날수록 마음이 하는 모든 일에 더 주의를 기울이게 될 것입니다.그러면 과거에 숨겨져 있던 파괴적인 메시지를 분명히 보게 될 것입니다.

머릿속에서 놀이를 하듯 그 메시지들을 발견하기 시작할 것입니다.그런 일이 일어나는 순간, 그 이면에 숨겨진 감정이 약해지는 것을 느끼게 될 것입니다.

사이클을 반복할수록 의식의 빛이 이 어두운 영역을 더 많이 비추고 감정을 불러일으키는 숨겨진 메시지를 소멸시킬 것입니다.

때때로 나는 여전히 불안해하지만, 이 감정은 지속되지 않습니다.왜 그런지 잘 모르겠어요. 솔직히 알 필요도 없어요.결과에 아주 만족합니다.

Opinions and Perspectives

이 기사에 정말 공감됩니다. 몇 년 동안 불안에 시달렸는데, 그것이 어린 시절의 신뢰 문제와 연결되어 있다고는 생각도 못 했습니다.

불안에서 벗어나기 위해 생각으로 해결할 수 없다는 부분이 정말 와닿습니다. 저는 불안을 합리화하고 분석하려고 너무 많은 시간을 보냈습니다.

그 4단계는 효과가 있기에는 너무 단순해 보입니다. 이기심과 두려움에 대해 스스로에게 질문하는 것이 실제로 불안에 어떻게 도움이 될 수 있다는 거죠?

저는 실제로 CBT를 통해 비슷한 기술을 시도해 봤는데 효과가 있습니다. 자신의 사고 패턴을 인식하는 것이 중요합니다.

저자분이 AA 멤버들을 언급한 것이 흥미롭다고 생각하는 사람 있나요? 중독과 불안은 종종 함께 나타나기 때문에 말이 됩니다.

수치심은 살아남기 위해 비밀을 필요로 한다는 브레네 브라운의 인용구가 마음에 듭니다. 그것이 다른 사람들과 불안에 대해 이야기하는 것이 왜 그렇게 치유가 될 수 있는지 설명해 줍니다.

불안은 모든 것을 통제하려고 노력하는 데서 비롯된다는 개념이 정말 와닿았습니다. 이전에는 그런 연결고리를 전혀 보지 못했습니다.

제가 어려움을 겪는 것은 이야기할 수 있는 믿을 수 있는 친구를 찾는 것입니다. 모든 사람이 불안에 대해 이해하거나 듣고 싶어 하는 것은 아닙니다.

좋은 지적입니다. 마음을 터놓을 수 있는 적절한 사람을 찾는 것이 중요합니다. 제 감정을 진정으로 믿을 수 있는 사람을 찾는 데 몇 년이 걸렸습니다.

저자는 놀라울 정도로 간단한 해결책을 찾기 위해 30년을 보냈습니다. 생각해보면 겸허해지는 것 같습니다.

저는 이 글에서 불안이 비합리적이라는 점을 설명해주는 방식이 마음에 듭니다. 때로는 그걸 이해하는 것만으로도 대처하기가 더 쉬워지죠.

이 글을 보니 마음챙김 수련이 많이 떠오릅니다. 현재에 집중하고 판단 없이 생각을 관찰하는 것이죠.

저는 신에 대한 언급에는 동의하기 어렵네요. 영적인 부분을 끌어들이지 않고도 불안을 다룰 수 있습니다.

당신의 견해를 존중하지만, 어떤 사람들에게는 영적인 측면이 치유 과정에서 매우 중요합니다.

작가가 어린 시절의 신뢰 문제가 성인 불안으로 연결된다는 점을 흥미롭게 연결했네요. 제 과거에 대해 생각해보게 됩니다.

매일 실천하는 것이 핵심입니다. 이 단계를 한 번만 하고 결과를 기대할 수는 없죠.

AA 회원들에게서 해결책이 나왔다는 점이 흥미로웠습니다. 때로는 예상치 못한 곳에서 지혜가 나오기도 하죠.

제 치료사도 항상 불안은 고립 속에서 번성한다고 말합니다. 이 글이 정말 그걸 확인시켜주네요.

모든 것을 통제할 수 없다는 부분에 정말 공감합니다. 저는 더 많이 놓아주는 법을 배워야 해요.

이 단계를 시도해본 다른 사람들의 이야기를 듣고 싶습니다. 효과를 본 사람이 있나요?

저는 비슷한 것을 6개월 정도 해왔는데, 불안 수준을 낮추는 데 엄청난 도움이 되었습니다.

우리가 새로운 방식으로 생각함으로써 새로운 삶을 사는 것이 아니라, 새로운 삶을 살아가면서 새로운 방식으로 생각하게 된다는 아이디어가 심오하네요.

제게 와닿는 것은 이러한 감정이 얼마나 보편적인가 하는 점입니다. 우리 모두 비슷한 상처로 고군분투하고 있죠.

비밀을 깨는 것에 대한 강조가 핵심입니다. 불안은 빛으로 드러낼 때 힘을 잃습니다.

이 접근 방식은 단순히 약물로 증상을 치료하는 것보다 더 지속 가능한 것 같습니다.

약물 치료가 잘못되었다는 것은 아닙니다. 때로는 두 가지 접근 방식이 모두 필요하죠.

신뢰 문제와 불안 사이의 연결 고리가 정말 말이 되네요. 신뢰할 수 없을 때, 모든 것을 통제하려고 하죠.

이 글에서 방법이 마법이 아니라 꾸준한 연습이 필요하다는 점을 인정하는 방식이 마음에 듭니다.

무의식적인 패턴이 우리 삶을 지배한다는 개념은 눈을 뜨게 합니다. 우리는 종종 무엇이 불안을 유발하는지조차 깨닫지 못하죠.

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