Wat helpt tegen angst? Een oplossing die ik vond na 30 jaar tevergeefs zoeken

Volgens Brene Brown, een toonaangevende specialist in schaamte en kwetsbaarheid, heeft elke negatieve emotie drie dingen nodig om te overleven:

• Geheimhouding;
• Er wordt niet over gesproken;
• Niet met empathie worden begroet.

Ik had een vrij zorgeloos leven geleid tot ik 21 was toen ik voor het eerst onverklaarbare angst kreeg. Ik was toen tweedejaars, vele jaren geleden. Het gevoel was zo overweldigend dat ik de klas moest verlaten om even uit te rusten.

Sindsdien kwam en ging het sporadisch — altijd plotseling en zonder waarschuwing. Het moeilijkste was om niet te weten wat de oorzaak was. Er was niets dat ik in mijn uiterlijke omstandigheden kon zien dat een plotselinge paniekgolf zou onderbouwen.

Ik heb van alles geprobeerd om er vanaf te komen. Ik sprak met specialisten, mediteerde, oefende, leerde Bijbelverzen uit mijn hoofd, las boeken over psychologie, filosofie, luisterde naar preken, diende anderen. Dit was allemaal nuttig — tot de volgende angstaanval.

Je kunt angst niet verlichten door na te denken

Na er bijna 30 jaar mee geworsteld te hebben, heb ik eindelijk iets gevonden dat echt werkt. Tot op heden heb ik al ongeveer anderhalf jaar geen angst meer gehad — ondanks de vele stressvolle omstandigheden die ik heb meegemaakt.

Ik ontmoette een groep jongens — voornamelijk leden van AA (Alcoholic Anonymous) — die een eenvoudige oefening van 10 minuten aan het doen waren. Ze beweerden dat het hen hielp om de 4 fundamentele negatieve gevoelens van een mens aanzienlijk te verlichten: egoïsme, oneerlijkheid, wrok en angst.

Angst? Echt? Ik was meer dan sceptisch. Het klonk te makkelijk. Gewoon elke dag een simpele oefening doen?

Iets in mij kromp ineen: „Vertel je me dat ik na 30 jaar me onder te dompelen in filosofie, religie en psychologie, met Dostojevski, Dante, Chesterton, C.S. Lewis, Dale Carnegie, Stephen Covey en honderden andere uitstekende denkers onder mijn riem, in een paar eenvoudige stappen een oplossing zou vinden?”

Maar dat is precies wat er is gebeurd. Angst verminderen heeft NIETS te maken met denken. Ik kan niet „aan mezelf denken”. De oplossing is diep spiritueel, net als de WOND.

Er zit een wond in je hart die zegt: „Je kunt niemand meer vertrouwen!”

De meeste wonden die in de kindertijd zijn opgelopen, roepen: „Ik kan niemand meer vertrouwen!” Wat er toen ook met ons is gebeurd, vertrouwen is het eerste dat verdwijnt. „Het is nu allemaal aan mij” — dit is de boodschap van de WOUND.

Mijn vader was een alcoholist en mijn moeder ging weg toen ik 18 was. Op 21-jarige leeftijd barstte mijn etterende wond open van deze onbeheersbare angst: „Ik ben nu alleen.” Ik moest mezelf er hard van overtuigen dat ik controle had over de dingen in mijn leven.

Toen ik erin slaagde mijn geloof dat ik God was te versterken en grenzeloze macht uitoefende in mijn kleine universum, voelde ik me geweldig. Toen iets mijn vertrouwen in mijn vermogen om dingen onder controle te houden bedreigde, raakte ik in paniek.

Maar het was niet „begrijpen” dat dit patroon omkeerde. Als ik in de greep ben van angst, begrijp ik er niets van.

De beste oplossing voor angst is niet-rationeel

De beste oplossing voor angst is, net als de wond, niet-rationeel. Dat wil zeggen, ik dacht niet dat ik geloofde dat ik alleen op de wereld ben. Het werd me opgedrongen door mijn omstandigheden. Mijn denken is dus het resultaat van een bepaalde manier van leven. Zoals Richard Rohr zegt:

We denken niet aan nieuwe manieren van leven, we leven zelf in nieuwe manieren van denken.

Net zoals de wond op een niet-rationele manier ontstaat — door een bepaalde manier van leven — komt herstel ook door een bepaalde manier van leven. Door dingen op een nieuwe manier te „doen”, wordt langzaam het oude mentale patroon vervangen door een nieuw patroon.

Het oude patroon zegt:

Je moet God zijn in je kleine universum. Als je dat niet bent, begin dan in paniek te raken.

Het is ongelooflijk moeilijk te beseffen dat dit oude mentale patroon niet rationeel is. Ik denk niet echt op deze manier. Het is onderbewustzijn. Ik zie het niet. Ik ben me er niet van bewust. Het heeft steeds weer een gebroken record in mijn hoofd, maar mijn bewuste radar vangt het niet op.

Angst overwinnen is een kwestie van geheimhouding doorbreken

Angst is een mentaal patroon dat voor zijn voortbestaan afhankelijk is van geheimhouding. Zodra ik het begin te zien, wordt het zwakker. Hoe meer ik het zie, hoe minder kracht het heeft. Hoe bewuster ik word van wat er onbewust in me gebeurt, hoe meer ik het oude denkpatroon onderdruk.

Maar nogmaals, ik hoef niets te „begrijpen”. Ik moet gewoon bepaalde stappen zo goed mogelijk herhalen — keer op keer.

De stappen om met angst om te gaan

Er is niets magisch aan. Ze werken alleen omdat ze helpen om naar mijn bewustzijn te brengen wat anders onbewust is.

Het krachtigste in de wereld is licht. Het licht van bewustzijn op het donkere onbewuste laten schijnen is de uitweg. Al deze stappen helpen je om duidelijk de mentale gegevens te zien die in je hoofd zitten en die je leven bepalen.

Er is niets anders aan de hand. Er is geen strijd om uit te vechten. Er valt niets te overwinnen. Waar je je tegen verzet, blijft bestaan. Zien is genoeg.

Hier zijn 4 stappen om angst na verloop van tijd te verminderen:

1. Stel jezelf de volgende 4 vragen:

• „Is er hier en op dit moment egoïsme in mij?”
• „Hier, op dit moment is er enige oneerlijkheid in mij?”
• „Hier, op dit moment is er enige wrok in mij?”
• „Hier, op dit moment is er angst in mij?”

2. Pauzeer na elke vraag 10 seconden terwijl je aandachtig luistert naar wat er in je opkomt.

3. Vraag de Hogere Kracht van je verstand om elk gevoel waar je je bewust van werd te verwijderen.

4. Vertel ten minste één vertrouwde vriend wat je voelt (een VEILIGE!!!)

Volgens Brene Brown moet je 3 dingen doen om destructieve emoties te overwinnen

Brene Brown, de afgezworen professor uit Houston en specialist in schaamte en kwetsbaarheid, gaf in de show van Oprah Winfrey de volgende formule voor het omgaan met destructieve emoties:

„Om exponentieel te groeien heeft schaamte absoluut drie dingen nodig: geheimhouding, stilte en oordeel. Schaamte kan twee dingen niet overleven: gesproken worden en empathisch worden ontvangen.”

Alle destructieve emoties, waarvan schaamte de koning is, groeien voort uit geheimhouding, stilte en oordeel. Om die negatieve emoties om te keren, moet je:

• Doorbreek de geheimhouding.
• Breng ze aan het licht door te spreken.
• Heb een empathische ziel om naar je te luisteren en te zeggen: „Je bent goed.”

Hoe het licht van bewustzijn angst kalmeert

Omdat angst niet rationeel is — het werd door omstandigheden in mijn verleden in mijn onderbewustzijn geplant — moet er een verborgen destructieve boodschap in mijn hoofd spelen, die ik totaal niet zie.

Door de geheimhouding te doorbreken en steeds weer te spreken over hoe ik me voel, word ik me geleidelijk bewust van deze verborgen boodschap. In mijn geval is dat: „Je staat er alleen voor. Je moet volledige controle krijgen over je leven. Jij bent God.”

Hoe meer ik me bewust ben van deze verborgen boodschap, hoe meer ik de misvatting ervan zie. Ik ben niet God. Ik hoef geen controle te hebben over dingen waar ik geen controle over heb. Er is een Hogere Macht groter dan ik waarop ik kan vertrouwen.

Bewustzijn verdrijft bewusteloosheid. Licht verdrijft duisternis.

„Het oog is de lamp van het lichaam. Als je ogen goed zijn, zal je hele lichaam vol licht zijn.”

Wat je kunt verwachten als je deze 4 stappen dagelijks oefent

Als je deze stappen dagelijks oefent, kun je een geleidelijke toename van het bewustzijn verwachten. Na verloop van tijd zul je alerter worden voor alles wat je geest aan het doen is. En je zult DUIDELIJK de verborgen destructieve boodschappen uit je verleden zien.

Je zult die berichten gaan herkennen ALS HET SPEL IN JE HOOFD. Op het moment dat het gebeurt, zul je voelen dat de emotie erachter zwakker wordt.

Hoe meer je de cyclus herhaalt, hoe meer het licht van bewustzijn op dit donkere gebied zal schijnen en de verborgen boodschap die de emotie voedt, zal verdrijven.

Van tijd tot tijd word ik nog steeds angstig, maar deze emotie duurt niet lang. Ik weet niet echt waarom, en eerlijk gezegd hoef ik het ook niet te weten. Ik ben best tevreden met de resultaten.