Zet Ping-Pong op het voorschriftblok: een verrassend medicijnvrij alternatief voor hulp bij het beheersen van depressie, dementie en symptomen van de ziekte van Parkinson
Het was hartverscheurend om te zien. De geestelijke gezondheid en het algemene welzijn van een familielid begonnen snel te verslechteren na de dood van haar man aan kanker. Het was al moeilijk genoeg om haar te zien worstelen tijdens de langdurige ziekte van haar echtgenoot.
Maar hem verliezen en het omgaan met andere lichamelijke aandoeningen van haarzelf, was genoeg om haar in een ernstige depressie te katapulteren. Ondanks herhaalde pogingen om haar symptomen te verlichten (waaronder verschillende antidepressiva, ECT-behandelingen en ziekenhuisopnames), bleef ze jarenlang worstelen met depressies.
Ik heb haar verschillende keren bezocht. Elke keer na mijn bezoek, toen de zwaarte in mijn borst draaglijk werd, schakelden mijn gedachten in een hogere versnelling. Wat zou nog meer helpen? Welke andere opties waren er? Was er iets dat de dokters hadden gemist? Was er een antwoord buiten de doos dat we nog niet hadden ontdekt?
Ik wist dat ze graag tafeltennis speelde. Ik had eerder met haar gespeeld op menig familiebijeenkomst. Ze was verdomd goed! Ik had haar het dichtst bij het uiten van vreugde zien komen toen ze tafeltennis speelde met haar familie. Ik vroeg me af wat het algemene effect op lange termijn zou zijn op haar geestelijke gezondheid als ze minstens 5 dagen per week, gedurende minimaal een half uur, een competitief potje tafeltennis zou spelen.
We hebben verschillende opties bekeken, maar er was helaas geen plek met een tafeltennistafel en een ervaren partner om dagelijks met haar te spelen, zelfs ik niet.
Na verloop van tijd werd ze beter.
Ik heb op dat moment niet de gelegenheid gehad om mijn idee op de proef te stellen. Ik vraag me echter nog steeds af of een regelmatige routine van tafeltennis haar depressie misschien eerder heeft verlicht. En heeft het misschien ook nog andere voordelen?
Kan tafeltennis helpen bij het voorkomen en/of behandelen van depressies?
Het is algemeen bekend dat lichaamsbeweging de stemming kan verbeteren. Meer bewijs om dit te ondersteunen komt uit een artikel van Harvard Health uit mei 2019, genaamd „More Evidence That Exercise Can Boost Mood”.
Het artikel citeerde een studie die in januari 2019 online werd gepubliceerd door JAMA Psychiatry, waarin werd vastgesteld dat „... een afname van 26% in de kans om depressief te worden bij elke grote toename van objectief gemeten fysieke activiteit”, zei studieauteur Karmel Choi, een onderzoeker aan de Harvard T.H. Chan School of Public Health.
„Deze toename in fysieke activiteit is wat je zou kunnen zien op je activiteitstracker als je 15 minuten zitten vervangt door 15 minuten hardlopen of een uur zitten door een uur matige activiteit, zoals stevig wandelen.”
Een apart artikel van Science Daily, "Fysieke activiteit als preventieve strategie tegen depressie”, vermeldt ook ditzelfde onderzoek uit 2019 van Karmel Choi, en concludeert met betrekking tot deze studie dat „Een team van onderzoekers een nieuwe onderzoeksmethode heeft gebruikt om fysieke activiteit sterk te ondersteunen als preventieve maatregel tegen depressie.”
Als je een competitief potje tafeltennis speelt, denk ik dat je gerust kunt zeggen dat deze training kan worden geclassificeerd als matige fysieke activiteit, vergelijkbaar met stevig wandelen. Vervang een half uur zitten door een half uur „stevig” tafeltennis en voel de endorfines naar binnen komen!
Ik kan uit eigen ervaring zeggen dat als ik speel met een partner die goed bij elkaar past, ik minstens even intensief train door te tafeltennissen als door stevig te wandelen.
Anekdotisch bewijs van hoe tafeltennis hielp bij de behandeling van depressie.
In Jennifer Rigby's Channel 4 News (augustus 2013) artikel, „Why Ping-Pong Just Might Be the Elixir of Youth”, schrijft ze over een documentaire gemaakt door Britdoc/Banyak Films, genaamd Ping Pong.
De film volgde acht spelers op weg naar de wereldkampioenschappen tafeltennis voor 80-plussers in China. Eén van de spelers, de 101-jarige Dorothy Delow (wiens foto aan het begin van mijn artikel staat), had haar man en dochter verloren. Ze kwam tot de conclusie: „Ik speelde tafeltennis, en ik denk dat dat me heeft gered.”
Soms spreekt anekdotisch bewijs luider dan wetenschappelijk bewijs. Had mijn familielid maar geïnspireerd kunnen worden door Dorothy Delow. Het had haar hersteltijd misschien jaren kunnen verkorten.
Maar wacht! De voordelen op het gebied van gezondheid en welzijn houden hier niet op. Er is nog meer goed nieuws aan de pingponghorizon.
Kan tafeltennis helpen om dementie (Alzheimer) te voorkomen?
Uit het onderzoek bleek ook verrassend genoeg dat tafeltennis kan helpen in de strijd tegen Alzheimer en dementie.
Wetenschappelijk onderzoek ondersteunt het weinig bekende feit dat 'pingpongtherapie' bekend staat om het verbeteren van de hersenfunctie op de volgende manieren:
1. Tafeltennis kan het langetermijngeheugen versterken
In het artikel van Rachel Moss in juli 2015 in The Huffington Post UK („De ziekte van Alzheimer zou een drugsvrije en effectieve behandeling kunnen hebben via tafeltennis)” evalueerden wetenschappers van de Bounce Alzheimer's Therapy Foundation (BAT) tijdens hun onderzoek gegevens van MRI-scans. Ze ontdekten dat tafeltennis kan helpen de cognitieve achteruitgang te verminderen en het langetermijngeheugen te versterken voor mensen met de ziekte van Alzheimer.
2. De sport kan de behoefte aan medicijnen verminderen
Volgens een Japans onderzoek in Ontario Table Tennis News (december 2017 „The Effectiveness of Exercise Intervention on Brain Disease Patients: Utilizing Table Tennis as a Rehabilitation Program”) vertoonden Alzheimerpatiënten via het spelen van tafeltennis een verminderde behoefte aan medicatie.
3. Pingpong stimuleert de hippocampus (het deel van de hersenen dat nieuwe herinneringen creëert)
De Japanse studie legt verder uit dat de hippocampus kleiner wordt bij mensen met Alzheimer en dementie. Maar als diezelfde mensen eenmaal tafeltennis spelen, neemt de bloedstroom naar de hersenen aanzienlijk toe en wordt de hippocampus zodanig gestimuleerd dat deze daadwerkelijk in omvang kan toenemen en kan fungeren als een beschermend mechanisme tegen de verwoestende effecten van Alzheimer.
4. Pingpong stimuleert tegelijkertijd 5 afzonderlijke delen van de hersenen
Ze vonden ook op de MRI-scans dat pingpong tot vijf verschillende delen van de hersenen van de studiedeelnemers tegelijkertijd kan activeren.
5. Regelmatig tafeltennis spelen verminderde de verslechtering van de hersenen drastisch
Kortom, de Japanse onderzoekers vonden significant minder hersenbeschadiging op de MRI-scans van degenen die tafeltennis speelden, in tegenstelling tot degenen die dat niet deden.
Maar wacht even. Er is meer!
Kan tafeltennis helpen bij de behandeling van Parkinson?
Artsen en andere gezondheidswerkers suggereren nu dat regelmatig tafeltennis spelen kan helpen de symptomen van Parkinson te verbeteren.
Volgens een nieuwsupdate van News 12 uit New Jersey is een non-profitorganisatie genaamd Ping-Pong Parkinson opgericht omdat werd erkend dat „... tafeltennis een fantastische manier is om aan de hand-oogcoördinatie te werken en je cognitieve vaardigheden te oefenen”, zegt Dr. Elana Clar van North Jersey Brain and Spine Center.
„Mensen hebben een vermindering van hun tremoren opgemerkt, mensen hebben verbeteringen in hun handschrift opgemerkt, en het verbetert in het algemeen gewoon ieders dagelijkse activiteiten.”
De resultaten van nog een ander Japans onderzoek (voor het eerst gepubliceerd in april 2020) bewijzen dat een tafeltennistrainingsprogramma veilig en effectief kan zijn bij het verbeteren van bepaalde aspecten van de motorische functie die in het dagelijks leven voorkomen en de motorische symptomen van patiënten met de ziekte van Parkinson.
In het bijzonder namen de patiënten in dit onderzoek van Keniche Inoue gedurende 6 maanden eenmaal per week deel aan trainingssessies van 5 uur. Alle patiënten werden beoordeeld met de MDS Unified Parkinson's Disease Rating Scale (MDS-UPDRS), deel I-IV.
In het UPDRS-deel II werden subscores van spraak, speeksel en kwijlen, aankleden, handschrift, hobby's en andere activiteiten doen, uit bed komen, een auto of een kinderstoel, en lopen en evenwicht aanzienlijk verbeterd.
Van MDS-UPDRS deel III werden subscores van gezichtsuitdrukking, stijfheid, houding, bradykinesie (traagheid van beweging) en kinetische tremor van de handen aanzienlijk verbeterd.
Het is heel goed mogelijk dat een nieuw onderzoek waarbij regelmatig wordt gespeeld, vaker dan eens per week volgens het Japanse onderzoek van 2020, nog significantere resultaten oplevert, maar dat moet nog worden bepaald. Er is een nationaal multicentrisch onderzoek gaande om de bevinding verder te onderzoeken.
Wat zijn de sociale voordelen van tafeltennis?
De game stimuleert ook sociale contacten met anderen, aangezien tafeltennis niet solo gespeeld kan worden. Vooral voor senioren kan isolatie leiden tot depressie. Te midden van de huidige Covid-pandemie is tafeltennis misschien wel het beste en veiligste spel om aan deel te nemen. Met slechts 2-4 spelers (meestal slechts 2) gescheiden door een net en ruim 8 meter, 9 centimeter ruimte tussen de spelers, is tafeltennis over het algemeen een verstandige keuze.
Ikzelf speel het spel graag en heb de term 'pingpongbuzz' bedacht om te verwijzen naar de mentale en emotionele toestand waarin je in het heetst van een spel zit, betrokken bent, endorfines zijn binnengedrongen en je geest ten volle wordt geactiveerd.
Ik heb ontdekt dat tafeltennissen (zonder de score bij te houden) ook een geweldige gespreksstimulator is. Soms kan de minder intense focus op een gesprek, in combinatie met iets om lichaam en geest bezig te houden, tot buitengewone discussies leiden.
Ik sta er zelfs om bekend dat ik een potje tafeltennis gebruik om huwelijksgeschillen op te lossen - als ik win, zet jij de vuilnisbak buiten, als je wint, haal je het afval buiten!
Als er ooit zoiets zou bestaan als een wondermiddel voor geestelijke gezondheid en welzijn, zou ik het het Ping-Pong Panacea noemen.
Opinions and Perspectives
Dit zou kunnen veranderen hoe we mentale gezondheidsbehandeling benaderen.
De preventieve aspecten voor cognitieve achteruitgang zijn bemoedigend.
Verbazingwekkend hoe het kan helpen bij zulke verschillende aandoeningen.
Mijn coördinatie is zeker verbeterd sinds ik regelmatig ben gaan spelen.
Begonnen met spelen met mijn partner. Geweldig voor onze relatie en gezondheid.
Dit zou revolutionair kunnen zijn voor de behandeling van psychische aandoeningen.
Het competitieve aspect maakt het boeiender dan reguliere lichaamsbeweging.
Het verpleeghuis van mijn moeder heeft een tafel toegevoegd. Het is de populairste plek geworden!
De connectie tussen fysieke activiteit en mentale gezondheid is zo belangrijk.
Begonnen met spelen na het lezen van soortgelijk onderzoek. Kan de stemming-verbeterende effecten bevestigen.
Het onderzoek naar Parkinson-symptomen is bijzonder bemoedigend voor mijn familie.
Net lid geworden van een lokale pingpongclub. Het sociale aspect is zeker een oppepper voor mijn humeur.
De hersenactiveringspatronen zijn fascinerend. Geen wonder dat het helpt bij de cognitieve functie.
Ik heb nooit aan pingpong gedacht als therapie. Het verandert mijn hele perspectief op het spel.
Ik waardeer het echt dat deze behandelingsoptie geen medicijnen of bijwerkingen met zich meebrengt.
Het feit dat het Dorothy Delow hielp omgaan met verlies is ontroerend. Het toont ook de emotionele voordelen aan.
Ik heb vergelijkbare voordelen gezien van het spelen. Mijn coördinatie is aanzienlijk verbeterd.
Dit geeft me hoop voor het ouder worden. Iets leuks dat kan helpen om achteruitgang te voorkomen.
Ik zou graag meer onderzoek zien naar de optimale duur en frequentie van het spelen.
De cognitieve voordelen zijn zo logisch als je nadenkt over de strategie die erbij komt kijken.
Ik ben met mijn kleinkinderen gaan spelen en het is onze speciale band geworden. Bovendien ben ik scherper dan ooit!
Het gedeelte over MRI-scans die minder hersenverval laten zien, is ongelooflijk. Echt fysiek bewijs.
Heeft iemand anders verbeterde reflexen opgemerkt sinds hij/zij regelmatig is gaan spelen?
Geweldig dat het relatief goedkoop is in vergelijking met andere behandelingen. Je hebt alleen een tafel en wat basisuitrusting nodig.
Het onderzoek naar geheugenverbetering is bijzonder interessant. Misschien begin ik wel met mijn studiegroepen te spelen.
Mijn ervaring komt overeen met het artikel. Regelmatig spelen heeft mijn humeur zeker verbeterd.
Het is nuttig om het te vergelijken met stevig wandelen als behandeling voor depressie. Maakt de voordelen tastbaarder.
Dit zou revolutionair kunnen zijn voor verpleeghuizen. Veel boeiender dan de typische activiteiten.
Ik heb gemerkt dat mijn concentratie verbetert na het spelen. Moeten wel al die hersengebieden zijn die geactiveerd worden.
Het sociale aspect moet niet worden onderschat. Isolatie kan verwoestend zijn voor senioren.
Ik vraag me af of vergelijkbare voordelen te behalen zijn met andere racketsporten? Hoewel pingpong wel uniek geschikt lijkt.
Speel al jaren gewoon voor de lol. Fijn om te weten dat ik mogelijk cognitieve achteruitgang voorkom!
Het idee van pingpong als gespreksstimulator is interessant. Minder druk als je gefocust bent op de bal.
Hoewel dit allemaal veelbelovend klinkt, zou ik graag grootschaliger studies zien voordat ik te enthousiast word.
De verbeteringen in het handschrift bij Parkinsonpatiënten trokken echt mijn aandacht. Zo'n specifieke en betekenisvolle uitkomst.
Ik vind het geweldig hoe dit fysieke activiteit combineert met mentale betrokkenheid. Het is als schaken met beweging.
Het verbaast me eigenlijk dat meer bejaardentehuizen geen pingpongtafels hebben gezien al deze voordelen.
De vermindering van tremoren bij Parkinsonpatiënten is opmerkelijk. Veel beter dan alleen pillen slikken.
Ik wou echt dat ik dit had geweten toen mijn tante tegen depressie vocht. De traditionele behandelingen waren zo zwaar voor haar.
Ik vraag me af of er een optimale frequentie is om te spelen om de meeste voordelen te behalen? De Japanse studie deed het maar één keer per week.
Net begonnen met spelen met mijn kinderen en ik voel zeker die pingpong-buzz die in het artikel wordt genoemd!
Wat me het meest imponeert, is hoe het kan helpen bij zoveel verschillende aandoeningen. Depressie, Parkinson en dementie worden meestal zo verschillend behandeld.
De Ping-Pong Parkinson organisatie klinkt geweldig. Heeft iemand hier directe ervaring met hun programma's?
Ik waardeer vooral hoe toegankelijk deze sport is. Je hoeft niet super atletisch te zijn om te beginnen.
Mijn vader heeft dementie en we zijn onlangs begonnen met spelen. Zijn gezicht licht op tijdens onze wedstrijden, zelfs als hij zich andere dingen niet kan herinneren.
Het onderzoek naar de bloedtoevoer naar de hippocampus is fascinerend. Ik zou graag meer langetermijnstudies hierover zien.
Als ergotherapeut ben ik dol op de veelzijdige voordelen. Hand-oogcoördinatie, cognitieve functie, sociale interactie allemaal in één activiteit.
Ik moest lachen om het gebruik van pingpong om echtelijke ruzies op te lossen! Hoewel ik misschien eerst moet oefenen voordat ik dat aan mijn partner voorstel.
De genoemde afstand voor COVID-veiligheid is een goed punt. Het is waarschijnlijk een van de veiligere sociale activiteiten die we nu kunnen doen.
Ik werk in de gezondheidszorg en we beginnen meer alternatieve therapieën zoals deze te zien. Het mooie is dat er vrijwel geen bijwerkingen zijn.
Het Japanse onderzoek naar Parkinson is bijzonder overtuigend. Die verbeteringen in de motorische functie zijn significant.
Aan de scepticus hierboven - Ik dacht er vroeger hetzelfde over totdat ik zag hoe het mijn moeder hielp met haar depressie. De combinatie van focus, beweging en sociale interactie werkt echt.
Interessant dat het de medicatiebehoefte bij Alzheimerpatiënten hielp verminderen. Ik vraag me af of de verzekering ooit voorgeschreven pingpongtherapie zou dekken?
Mijn plaatselijke gemeenschapscentrum is daadwerkelijk een pingpongprogramma voor senioren gestart en de resultaten zijn verbluffend. Ik heb mensen in slechts enkele maanden zien transformeren.
Ik ben hier een beetje sceptisch over. Hoewel lichaamsbeweging geweldig is voor de geestelijke gezondheid, lijkt pingpong een wondermiddel noemen me wat overdreven.
De bevindingen over hersenactivatie zijn ongelooflijk. 5 verschillende secties tegelijk? Geen wonder dat het helpt met de cognitieve functie.
Geweldig verhaal over de 101-jarige Dorothy Delow. Wat een inspiratie! Geeft me zin om mijn oude batje af te stoffen.
Dit is fascinerend onderzoek. Als iemand die worstelde met depressie, vind ik het interessant hoe fysieke activiteit zoals tafeltennis kan helpen. Het sociale aspect moet ook een grote rol spelen.
Ik realiseerde me nooit dat pingpong zulke diepgaande gezondheidsvoordelen kon hebben. Mijn grootvader heeft een beginnende vorm van Parkinson en ik ga dit zeker aan hem voorstellen.