Sätt pingis på receptet: ett överraskande drogfritt alternativ för hjälp med att hantera depression, demens och Parkinsons symtom
Det var hjärtskärande att titta på. En släktings psykiska hälsa och allmänna välbefinnande började försämras snabbt efter hennes mans död av cancer. Det var svårt nog att se hennes kamp under sin makas långvariga sjukdom.
Men att förlora honom, liksom att hantera andra egna fysiska sjukdomar, räckte för att katapultera henne till en allvarlig depression. Trots upprepade försök att lindra hennes symtom (inklusive flera antidepressiva medel, ECT -behandlingar och sjukhusinläggningar) fortsatte hon att brottas med depression i flera år i sträck.
Jag besökte henne vid olika tillfällen. Varje gång efter mitt besök, när tyngden i bröstet blev acceptabel, började mitt sinne i hög växel. Vad mer skulle hjälpa? Vilka andra alternativ fanns det? Var det något läkarna missat? Fanns det något svar utanför lådan som vi ännu inte hade upptäckt?
Jag visste att hon älskade att spela ping-pong. Jag hade spelat med henne tidigare på många familjesammankomster. Hon var jävligt bra! Det närmaste jag hade sett henne komma att uttrycka glädje var de gånger hon spelade bordtennis med sin familj. Jag undrade vad den övergripande, långsiktiga effekten på hennes mentala hälsa skulle vara om hon engagerade sig i ett tävlingsspel ping-pong minst 5 dagar i veckan, i minst en halvtimme.
Vi kollade in flera olika alternativ, men det fanns inte en plats med ett pingisbord och en skicklig partner att leka med henne dagligen, inte ens jag, tyvärr.
Hon blev, med tiden, bättre.
Jag hade inte möjlighet att sätta min idé på prov just den tiden. Jag undrar fortfarande, i alla fall, om en regelbunden rutin att spela ping-pong kan ha lindrat hennes depression tidigare. Och kan det ha några andra fördelar också?
Kan spela bordtennis hjälpa till att förebygga och/eller behandla depression?
Det är allmänt känt att träning kan förbättra humöret. Mer bevis för att stödja detta kommer från en artikel från Harvard Health i maj 2019, kallad ”Mer bevis på att träning kan öka humöret.”
Artikeln citerade en studie publicerad online i januari 2019 av JAMA Psychiatry, som fann ”... en 26% minskning av oddsen för att bli deprimerad för varje större ökning av objektivt uppmätt fysisk aktivitet”, säger studieförfattaren Karmel Choi, som är forskare vid Harvard TH Chan School of Public Health.
”Denna ökning av fysisk aktivitet är vad du kan se på din aktivitetsspårare om du ersatte 15 minuters sittande med 15 minuters löpning eller en timmes sittande med en timmes måttlig aktivitet som snabb promenad.”
En separat artikel från Science Daily, "Fysisk aktivitet som en förebyggande strategi mot depression”, nämner också samma studie från 2019 av Karmel Choi och drar slutsatsen med avseende på denna studie att ”Ett team av utredare har använt en ny forskningsmetod för att starkt stödja fysisk aktivitet som en förebyggande åtgärd för depression.”
Om du spelar ett tävlingsspel bordtennis tror jag att det är säkert att säga att detta träningspass kan klassificeras som måttlig fysisk aktivitet, i likhet med snabb promenad. Byt ut en halvtimme sittande med en halvtimme ”snabb” ping-pong och känn endorfinerna sparka in!
Jag kan säga av personlig erfarenhet att när jag spelar med en väl matchad partner får jag åtminstone ett lika intensivt träningspass när jag spelar ping-pong som jag gör genom snabb promenad.
Anekdotiska bevis på hur bordtennis hjälpte till att behandla depression.
I Jennifer Rigbys artikel på Channel 4 News (augusti 2013), ”Why Ping-Pong Just Might Be the Elixir of Youth”, skriver hon om en dokumentär gjord av Britdoc/Banyak Films som heter Ping Pong.
Filmen följde åtta spelare på väg till världsmästerskapen i bordtennis över 80-talet i Kina. En av spelarna, 101-åriga Dorothy Delow (vars bild visas i början av min artikel), hade förlorat sin man och dotter. Hon kom till slutsatsen att ”Jag spelade bordtennis, och jag tror att det räddade mig.”
Ibland talar anekdotiska bevis högre än vetenskapliga. Om bara min släkting kunde ha inspirerats av Dorothy Delow. Det kunde kanske ha rakat år av hennes återhämtningstid.
Men vänta! Fördelarna med hälsa och välbefinnande slutar inte här. Det finns fler goda nyheter på ping-pong-horisonten.
Kan ping-pong hjälpa till att förebygga demens (Alzheimers)?
Forskningen fann också överraskande att ping-pong kan hjälpa till i kampen mot Alzheimers och demens.
Vetenskaplig forskning stöder det föga kända faktum att ”ping-pong-terapi” är känt för att förbättra hjärnfunktionen på följande sätt:
1. Att spela bordtennis kan stärka långtidsminnet
I Rachel Moss artikel i juli 2015 i The Huffington Post UK (”Alzheimers sjukdom kunde ha en drogfri och effektiv behandling via bordtennis)” utvärderade forskare från Bounce Alzheimers Therapy Foundation (BAT) data från MR-skanningar under sin forskning. De fann att bordtennis kan hjälpa till att minska kognitiv nedgång och stärka långtidsminnet för dem som lever med Alzheimers.
2. Sporten kan minska behovet av medicinering
Enligt en japansk studie i Ontario Table Tennis News (december 2017 ”Effektiviteten av träningsintervention på hjärnsjukdomspatienter: Använda bordtennis som ett rehabiliteringsprogram”), via att spela pingis, visade Alzheimers patienter ett minskat behov av medicinering.
3. Att delta i ping-pong stimulerar hippocampus (den del av hjärnan som skapar nya minnen)
Den japanska studien fortsätter med att förklara att hippocampus krymper i storlek hos dem med Alzheimers och demens. Men när samma människor engagerar sig i att spela ping pong ökar blodflödet avsevärt till hjärnan och stimulerar hippocampus till den punkt där den faktiskt kan öka i storlek och fungera som en skyddsmekanism mot Alzheimers härdande effekter.
4. Ping-pong stimulerar 5 separata delar av hjärnan samtidigt
De fann också på MR-skanningarna att ping pong kan aktivera upp till fem olika delar av studiedeltagarnas hjärnor samtidigt.
5. Att spela ping-pong regelbundet minskade dramatiskt hjärnförsämringen
Sammanfattningsvis fann de japanska forskarna betydligt mindre hjärnförsämring på MR-skanningarna av dem som spelade ping-pong, i motsats till de som inte gjorde det.
Men vänta. Det finns mer!
Kan bordtennis hjälpa till att hantera Parkinsons?
Läkare och annan vårdpersonal föreslår nu att spela bordtennis regelbundet kan hjälpa till att förbättra Parkinsons symtom.
Enligt en nyhetsuppdatering från News 12 i New Jersey kom en ideell organisation som heter Ping-Pong Parkinson till eftersom det erkändes att ”... att spela ping pong är ett fantastiskt sätt att arbeta med hand-öga-koordination och träna dina kognitiva färdigheter”, säger Dr. Elana Clar, med North Jersey Brain and Spine Center.
”Människor har märkt en minskning av deras skakningar, människor har märkt förbättringar i sin handstil, och det förbättrar totalt sett bara allas aktiviteter i det dagliga livet.”
Resultaten från ännu en japansk studie (publicerad först april 2020) ger bevis för att ett träningsprogram för bordtennis kan vara säkert och effektivt för att förbättra vissa aspekter av motorisk funktion som ses i det dagliga livet och motoriska symtom hos patienter med Parkinsons sjukdom.
Specifikt, i denna studie av Keniche Inoue, deltog patienterna i 5-timmars träningssessioner en gång i veckan i 6 månader. Alla patienter bedömdes med MDS Unified Parkinson's Disease Rating Scale (MDS-UPDR S) del I—IV.
Bland UPDRS del II förbättrades subpoäng av tal, saliv och dregling, klädsel, handskrift, hobbyer och andra aktiviteter, gå ur sängen, en bil eller en djup stol och promenader och balans avsevärt.
Bland MDS-UPDRS del III förbättrades subpoäng av ansiktsuttryck, styvhet, hållning, bradykinesi (långsam rörelse) och kinetisk tremor i händerna signifikant.
Det är fullt möjligt att en ny studie som inkluderade regelbundet spel, oftare än en gång i veckan enligt den japanska 2020-studien, kan ge ännu mer signifikanta resultat, men det är ännu inte bestämt. En nationell multicenterstudie för att ytterligare utforska fyndet pågår.
Vilka är de sociala fördelarna med ping-pong?
Spelet uppmuntrar också sociala kontakter med andra, eftersom ping-pong inte kan spelas solo. Särskilt för seniorer kan isolering leda till depression. Mitt i den nuvarande Covid-pandemin, bordtennis är utan tvekan det bästa och säkraste spelet att delta i. Med bara 2-4 spelare (vanligtvis bara 2) åtskilda av ett nät och ett bra 8 fot, 9 tum utrymme mellan spelarna, är ping-pong ett klokt val runt omkring.
Jag älskar själv att spela spelet och har myntat termen ”ping-pong buzz” för att hänvisa till det mentala och känslomässiga tillståndet när man är i hetten av ett spel, engagerad, endorfiner har sparkat in och ens sinne aktiveras till sin fulla potential.
Jag har tyckt att ping-pong-rallyt (utan att hålla poäng) är en bra konversationsstimulator också. Ibland kan det mindre intensiva fokuset på konversation, i kombination med något för att hålla kroppen och sinnet upptaget, leda till extraordinära diskussioner.
Jag har till och med varit känd för att använda en pingismatch för att lösa äktenskapliga tvister - om jag vinner tar du papperskorgen ut, om du vinner tar du papperskorgen ut!
Om det någonsin fanns något sådant som ett universalmedel för mental hälsa och välbefinnande, skulle jag kalla det Ping-Pong Panacea.
Opinions and Perspectives
Hjälper mig att hålla fokus hela dagen.
Perfekt aktivitet för att bibehålla mental skärpa.
Den sociala kopplingen är underskattad.
Mina reflexer har förbättrats dramatiskt sedan jag började.
Detta kan förändra hur vi närmar oss behandling av psykisk ohälsa.
Otroligt hur något så roligt kan vara så terapeutiskt.
De förebyggande aspekterna för kognitiv nedgång är uppmuntrande.
Startade en pingisgrupp på jobbet. Perfekt för teambuilding.
Kombinationen av mental och fysisk träning är briljant.
Ser fram emot mer forskning om detta ämne.
Har använt det som stresslindring. Fungerar bättre än meditation för mig.
Endorfinfrisättningen är verklig. Känner mig alltid bättre efter att ha spelat.
Fantastiskt hur det kan hjälpa med så olika tillstånd.
Fokusen som krävs hjälper verkligen till att rensa mitt sinne från bekymmer.
Min koordination har definitivt förbättrats sedan jag började spela regelbundet.
Älskar hur tillgänglig denna aktivitet är för de flesta.
Forskningen om minnesförbättring är särskilt intressant.
Började spela med min partner. Bra för vår relation och hälsa.
Detta kan vara revolutionerande för behandling av psykisk ohälsa.
De sociala fördelarna är lika viktiga som de fysiska.
Fascinerande hur ett så enkelt spel kan ha så komplexa fördelar.
Den konkurrensmässiga aspekten gör det mer engagerande än vanlig träning.
Min mammas vårdhem har lagt till ett bord. Det har blivit den mest populära platsen!
Uppskattar hur detta ger hopp bortom traditionella medicinska behandlingar.
Kopplingen mellan fysisk aktivitet och mental hälsa är så viktig.
Undrar om virtuell verklighet ping pong skulle ha liknande fördelar?
Började spela efter att ha läst liknande forskning. Kan bekräfta de humörhöjande effekterna.
Älskar att det passar alla åldrar och konditionsnivåer.
Forskningen om Parkinsons symptom är särskilt uppmuntrande för min familj.
Har spelat två gånger i veckan och min balans har förbättrats märkbart.
Intressant hur det kombinerar fysisk träning med mental strategi.
Har precis gått med i en lokal pingisklubb. Den sociala aspekten är definitivt en humörhöjare.
Hjärnaktiveringsmönstren är fascinerande. Inte konstigt att det hjälper med kognitiv funktion.
Har aldrig tänkt på pingis som terapi förut. Ändrar hela mitt perspektiv på spelet.
Uppskattar verkligen hur detta behandlingsalternativ inte involverar mediciner eller biverkningar.
Det faktum att det hjälpte Dorothy Delow att hantera förlust är rörande. Visar de emotionella fördelarna också.
Jag har sett liknande fördelar av att spela. Min koordination har förbättrats avsevärt.
Detta ger mig hopp för åldrandet. Något roligt som kan hjälpa till att förhindra nedgång.
Skulle gärna se mer forskning om optimal varaktighet och frekvens av spel.
De kognitiva fördelarna är så logiska när man tänker på strategin som är involverad.
Började spela med mina barnbarn och det har blivit vår speciella stund tillsammans. Dessutom är jag skarpare än någonsin!
Den delen om MRI-skanningar som visar mindre hjärnförsämring är otrolig. Verkliga fysiska bevis.
Har någon annan märkt förbättrade reflexer sedan de började spela regelbundet?
Bra att det är relativt billigt jämfört med andra behandlingar. Behöver bara ett bord och lite grundläggande utrustning.
Forskningen om minnesförbättring är särskilt intressant. Kanske börjar spela med mina studiegrupper.
Min erfarenhet stämmer överens med artikeln. Att spela regelbundet har definitivt förbättrat mitt humör.
Att jämföra det med rask promenad för behandling av depression är hjälpsamt. Gör fördelarna mer konkreta.
Det här kan vara revolutionerande för äldreboenden. Mycket mer engagerande än typiska aktiviteter.
Jag har märkt att min koncentration förbättras efter att jag har spelat. Måste vara alla de där hjärnområdena som aktiveras.
Den sociala kopplingen bör inte underskattas. Isolation kan vara förödande för seniorer.
Undrar om liknande fördelar kan komma från andra racketsporter? Fast pingis verkar vara unikt lämpad.
Har spelat i åratal bara för skojs skull. Skönt att veta att jag potentiellt förebygger kognitiv nedgång!
Idén om pingis som en samtalsstartare är intressant. Mindre press när man är fokuserad på bollen.
Även om allt detta låter lovande, skulle jag vilja se större studier innan jag blir för uppspelt.
Förbättringarna i handstil för Parkinsonpatienter fångade verkligen min uppmärksamhet. Ett så specifikt och meningsfullt resultat.
Älskar hur detta kombinerar fysisk aktivitet med mental engagemang. Det är som schack med rörelse.
Jag är faktiskt förvånad över att inte fler äldreboenden har pingisbord med tanke på alla dessa fördelar.
Minskningen av tremor för Parkinsonpatienter är anmärkningsvärd. Mycket bättre än att bara ta piller.
Önskar verkligen att jag hade vetat om detta när min moster kämpade mot depression. De traditionella behandlingarna var så jobbiga för henne.
Undrar om det finns en optimal frekvens för att spela för att få ut mesta möjliga fördelar? Den japanska studien gjorde det bara en gång i veckan.
Har precis börjat spela med mina barn och jag kan definitivt känna den där pingis-kicken som artikeln nämner!
Det som imponerar mig mest är hur det kan hjälpa med så många olika tillstånd. Depression, Parkinsons och demens behandlas vanligtvis så olika.
Ping-Pong Parkinson-organisationen låter fantastisk. Har någon här haft direkt erfarenhet av deras program?
Jag uppskattar särskilt hur tillgänglig den här sporten är. Man behöver inte vara superatletisk för att börja.
Min pappa har demens och vi har nyligen börjat spela. Hans ansikte lyser upp under våra matcher även när han inte kommer ihåg andra saker.
Forskningen om blodflödet till hippocampus är fascinerande. Jag skulle gärna se fler långtidsstudier om detta.
Som arbetsterapeut älskar jag de mångfacetterade fördelarna. Hand-öga-koordination, kognitiv funktion, social interaktion, allt i en aktivitet.
Att använda pingis för att lösa äktenskapstvister fick mig att skratta! Fast jag kanske behöver öva först innan jag föreslår det för min partner.
Avståndet som nämns för COVID-säkerhet är en bra poäng. Det är förmodligen en av de säkrare sociala aktiviteter vi kan göra just nu.
Jag jobbar inom sjukvården och vi börjar se fler alternativa terapier som denna. Det fina är att det praktiskt taget inte finns några biverkningar.
Den japanska forskningen om Parkinson är särskilt övertygande. Dessa förbättringar i motorisk funktion är betydande.
Till skeptikern ovan - Jag brukade tänka likadant tills jag såg hur det hjälpte min mamma med hennes depression. Kombinationen av fokus, träning och social interaktion fungerar verkligen.
Intressant att det hjälpte till att minska medicinbehovet hos Alzheimerpatienter. Jag undrar om försäkringen någonsin skulle täcka ordinerad pingisbehandling?
Mitt lokala fritidscenter startade faktiskt ett pingisprogram för seniorer och resultaten har varit fantastiska. Jag har sett människor förändras på bara några månader.
Jag är lite skeptisk till detta. Även om träning är bra för psykisk hälsa, verkar det vara att ta i att kalla pingis för ett universalmedel.
Resultaten om hjärnaktivering är otroliga. 5 olika sektioner samtidigt? Inte konstigt att det hjälper med kognitiv funktion.
Älskar historien om 101-åriga Dorothy Delow. Vilken inspiration! Får mig att vilja damma av min gamla racket.
Det här är fascinerande forskning. Som någon som kämpat med depression tycker jag det är intressant hur fysisk aktivitet som bordtennis kan hjälpa. Den sociala aspekten måste spela en stor roll också.
Jag insåg aldrig att pingis kunde ha sådana djupgående hälsofördelar. Min farfar har tidig Parkinson och jag kommer definitivt att föreslå detta för honom.