Relaties: het perspectief van een overdenker

Toen Covid-19 werd aangekondigd als een wereldwijde pandemie, was het laatste wat ik had verwacht verliefd te worden. Het was gewoon een vluchtige tekst die uitgroeide tot 'hangouts' voor bubbelthee, en na een paar weken vroeg hij me uit voor een date.

Sindsdien zijn we samen.

Ik wil niet dat je denkt dat het allemaal zonneschijn en gegiechel was.

Slechts enkele weken nadat ik met mijn vriend uitging, kwam ik een aantal problemen tegen die ik met je ga delen en hoe we ze samen hebben overwonnen. Ik ben zelf een overdenker, dit is mijn advies over hoe je die gedachten kunt oplossen en hoe je partner je moet behandelen.

Ik denk vrijwel dagelijks te veel na. Laat me je een voorbeeld geven.

Mijn vriend houdt van slapen, en ik bedoel, hij houdt echt van slapen. Hij is niet lui - hij volgt zijn colleges en voltooit zijn opdrachten op tijd - maar als hij zich de tijd kan veroorloven, hoor ik soms pas midden in de middag iets van hem.

Hoewel ik weet dat hij slaapt, denk ik tot op de dag van vandaag nog steeds dingen als: „Wat als hij wakker is en me gewoon negeert? Wat als hij geen goedemorgen heeft gezegd omdat hij niet meer om me geeft? Wat als hij iemand heeft gevonden die beter is om tijd mee door te brengen?”

Klinkt dat bekend?

Ik heb altijd deze negatieve gedachten. Ik denk te veel na over alles wat hij wel en niet zegt, alles wat hij wel en niet doet. Het is geen aanval op zijn karakter of op de mijne - het is gewoon de manier waarop mijn geest werkt. En als je merkt dat je zegt: „OMG, dat is zo herkenbaar”, dan is er een kans dat je ook een overdenker bent.

Dit is wat je moet doen als je merkt dat je te veel nadenkt over de kleinste details:

1. Zeg tegen jezelf: „Je loopt voorop.”

Als ik te veel nadenk, beginnen de gedachten vaak met „wat als”. Ik ben hier om je te vertellen dat die gedachten voor het grootste deel nutteloos zijn. De toekomst is ongeschreven, en ik weet dat dat beangstigend is, maar daarom moedig ik je aan om gefocust te blijven op het heden. Zelfs ik heb daar de meeste dagen moeite mee, en het zal een constante inspanning van jouw kant zijn. Maar het is het proberen waard. Dat beloof ik.

2. Stel jezelf de vraag: „Wie heeft je dat verteld?”

Wat ik hiermee bedoel zijn deze fantasieën die zijn ontstaan door mijn overdenken - en het zijn gewoon fantasieën, weet je, omdat ze niet de realiteit zijn - ze zijn volledig gebaseerd op de zorgen en zorgen in mijn eigen geest. Je hebt inspraak in wat je denkt. Als ik denk: „Wat als hij niet meer van me houdt?” Ik probeer onmiddellijk op te volgen met: „Wie heeft je dat verteld?”

3. Herinner jezelf eraan: „Zo weet je dat hij om je geeft.”

Ik denk aan de keer dat hij me belde om te zeggen dat hij me miste. Ik denk aan de keer dat hij mijn zus versloeg in een spelletje Monopoly en zo hard lachte dat ik grijnzend van oor tot oor naar bed ging. Ik baseer me op de feiten. Als ik het moeilijk vind om zijn bedoelingen te vertrouwen, probeer ik zijn daden te vertrouwen.

Sommigen van jullie zeggen misschien: „Nou, dat is allemaal prima, Clara, maar wat gebeurt er als ik te veel nadenk en ik heb eigenlijk gelijk?”

Soms zul je dat zijn. Het is eerlijk gezegd onvermijdelijk. Je zult zo veel nadenken dat het zeer waarschijnlijk is dat je iets bedenkt dat gebaseerd is op details die je onderbewustzijn heeft opgemerkt.

Mijn advies is hoopvol. Hoopvol, want ik hoop dat je partner betrouwbaar en oprecht is, en ik hoop dat je angsten ongegrond zijn. Ik kan dit allemaal niet garanderen, maar ik kies ervoor om alleen positieve gevoelens te hebben.

Nu, nadat ik had geleerd hoe ik mijn overdenkende zelf te slim af kon zijn, leerde ik ook hoe een goede, attente partner zich moet gedragen als hij met een overdenker uitgaat.

Als je op mij lijkt, zul je het angstaanjagend vinden om deze angsten aan je partner over te brengen. Je zult bang zijn dat ze je zullen verlaten of denken dat je overdreven reageert of dat het een weerspiegeling is van je waarde als persoon. Zie je wel?

Een paar maanden nadat we begonnen met daten, werden er een hoop beperkingen ingevoerd om de verspreiding van het virus te beperken, en ik zou hem niet kunnen zien voor wat meer dan een maand bleek te zijn.

We reageerden hier op heel verschillende manieren op: ik wilde de hele tijd met hem praten, en hij begroef zichzelf in het schoolwerk. Als iemand wiens primaire liefdestaal quality time is, waren dat een paar zware weken.

Ik bleef maar denken dat hij het met me zou uitmaken, of dat hij eindelijk een reden had gevonden om me te bekritiseren, of dat hij zou beseffen dat ik de moeite niet waard was als knuffels en kusjes uit den boze waren.

Na verschillende lezingen van mijn vrienden - vrienden die weten dat ik te veel nadenk - besloot ik hem te vertellen wat er aan de hand was. Zijn reactie leerde me een aantal dingen die ik tot op de dag van vandaag bij me draag.

Dit is hoe een liefhebbende partner je moet behandelen:

1. Je geliefde zal je nooit het gevoel geven dat je te veel nadenkt

Achteraf gezien heb ik hem waarschijnlijk bang gemaakt toen ik een sms stuurde waarin stond: „Ik moet met je praten.” Ik had dagen lang nagedacht over hoe ik hem dat moest vertellen, want weet je, ik maakte me veel zorgen over de uitkomst. Mijn schouders ontspanden zich op het moment dat hij zijn lezing oversloeg om me te bellen, en ze ontspanden zich verder toen hij me liet praten over hoe ik me voelde zonder namens mij te spreken. Je partner mag je geen slecht gevoel geven omdat je te veel nadenkt, en ze mogen zeker nooit proberen je gevoelens te ontkrachten.

2. Je liefhebbende partner zal proberen je te begrijpen, niet om je te genezen

Toen ik hem vertelde dat ik een chronische overdenker ben, vroeg hij me niet meer zorgen te maken, maar: „Wat kan ik doen om je te helpen?” Je partner moet je overdenken niet behandelen als een ziekte die genezen moet worden. Ze moeten beseffen dat het gewoon een deel is van wie je bent. Je partner moet niet alleen luisteren naar de dingen waar je te veel over nadenkt, maar ze moeten ook bereid zijn om te leren hoe ze je in het midden kunnen ontmoeten. Dit is waar ik je zal vertellen om ze ook af en toe een pauze te gunnen en een compromis te sluiten - relaties moeten gelijk zijn aan geven en ontvangen.

3. Je partner zal altijd duidelijk zijn over hoe hij zich voelt

Je partner zou er alles aan moeten doen om je te laten weten dat ze van je houden. Dit betekent dat ze duidelijk, vriendelijk en zo vaak als nodig zullen communiceren. Als dit betekent dat ze je een sms moeten sturen om te zeggen: „Hé, ik ben nog steeds weg, maar ik wilde je gewoon laten weten dat ik veilig ben”, dan doen ze dat. Ze kunnen zoveel luisteren en je overdenkende gewoonten leren als ze willen, maar als ze dit bewustzijn niet bewijzen door hun acties, dan zijn ze misschien niet de partner voor jou.

Mijn relatie is niet perfect. Er is geen relatie. Maar omdat ik één ben met iemand die ik van ganser harte liefheb en vertrouw, heb ik geleerd dat te veel nadenken je er niet van moet weerhouden om die zeldzame connectie te vinden. Als dat is wat je echt wilt, dan denk ik dat wachten op de persoon die je het gevoel geeft dat je gezien en begrepen wordt, de moeite waard is om jezelf op de kaart te zetten.

Blijf in het moment. Wees aardig voor jezelf. De wereld is niet zo verschrikkelijk als het lijkt.