Langetermijnrelaties: 13 uitdagingen en hoe je ze kunt overwinnen

Verliefd zijn en iemand hebben om je leven mee te delen is geweldig. Het geeft je de mogelijkheid om een duurzame band op te bouwen op een solide basis. Je deelt ervaringen, hebt plezier en overwint obstakels. Maar hoe onvoorspelbaar het leven ook kan zijn, uiteindelijk raken alle relaties muf. Het maakt niet uit of je een koppel-, huwelijks- of polyamoreuze relatie hebt, misschien moet je manieren vinden om de opwinding levend te houden.

Op een gegeven moment treedt relatiemoeheid op of voelt het alsof er iets ontbreekt en begin je je af te vragen of er misschien iets beters is. Argumenten kunnen zelfs makkelijker komen. Het is gemakkelijk om vast te zitten in de afgrond van het beeld van een perfecte relatie of perfect leven wanneer de dagelijkse verantwoordelijkheden je uitputten. We zien personages op tv of lezen erover in boeken, en zelfs als we weten dat het fictie is, kunnen we niet anders dan verdwalen in de fantasie.

Volgens Dr. Lisa Firestone, Ph.D., zijn er enkele dingen die we kunnen doen om de vonk levend te houden naarmate de jaren verstrijken in een relatie. We moeten kunnen lachen, nieuwe ervaringen kunnen opdoen, genereus kunnen zijn met onze liefde en openlijk kunnen communiceren. Het is ook belangrijk om ervoor te zorgen dat beide partners zichzelf als individu niet verliezen.

Veelvoorkomende uitdagingen op het gebied van langdurige relaties en tips om deze op te lossen.

1. Je relatie in twijfel trekken is normaal.

Misschien verloopt het leven niet precies zoals gepland of heb je een gewoonte van je partners opgemerkt die je helemaal gek maakt. Wat het ook mag zijn, op een gegeven moment vragen we ons allemaal af of dit echt de persoon is met wie we de rest van ons leven zullen doorbrengen. De druk van je leven samen is groot. Als je je afvraagt of je partner echt „degene” is, probeer je een toekomst zonder hen voor te stellen. Als die toekomst er somber uitziet, weet je dat de twijfel de moeite waard is om door te zetten.

2. In een routine terechtkomen die saai aanvoelt.

Aan het begin van een relatie houdt het onbekende de opwinding levend, en naarmate de tijd verstrijkt, vervaagt die onzekerheid en kom je in een routine terecht. Hoewel dit niet per se een slechte zaak is, kan het wel een beetje saai worden. Bestrijd routinematige vermoeidheid in relaties door samen nieuwe dingen uit te proberen. Dit kan zo simpel zijn als afspreken om een keer of een week een nieuw restaurant te proberen, of zo extreem als parachutespringen. Op reis gaan kan ook de eentonigheid doorbreken. Zoek uit welk niveau van opwinding bij iedereen past en plan iets om de routine op zijn kop te zetten.

3. Seks een bijzaak laten worden.

Gebrek aan seks en verlies van intimiteit zijn voor veel mensen in relaties zeer reële problemen. Vooral als de dagelijkse verantwoordelijkheden voorrang hebben op al het andere. Onderzoek suggereert dat de frequentie van seksuele activiteit afneemt bij afnemende gezondheid, biologische veroudering en gewenning aan seks. Dit heeft in belangrijke mate te maken met de duur van de relatie.

Zelfs voor jongere stellen nemen de seksuele activiteit en tevredenheid na verloop van tijd af. Net zoals je overdag tijd vrijmaakt om te douchen en te eten, moet je misschien tijd plannen om regelmatig seks te hebben.

Als seks methodisch is geworden of niet meer bestaat, probeer dan een rollenspel. Het is misschien een beetje moeilijk om te beginnen, zie de clip van Phil en Claire van Modern Family over hun eerste rollenspeldate hieronder, maar de ervaring zal een alledaags seksleven tot leven brengen als je het toelaat.

4. Kleine argumenten kunnen op lange termijn schade aanrichten.

Is het echt de moeite waard om te herhalen dat de wc-bril voor de 100ste keer omhoog staat? Waarschijnlijk niet. Elke persoon gaat een relatie aan met zijn eigen sterke punten en in het beste geval houden die sterke punten elkaar in evenwicht. Iedereen heeft persoonlijke gewoonten en die zijn niet altijd logisch voor andere mensen, dus probeer je partner niet belachelijk te maken voor iets dat ze misschien doen zonder het te beseffen.

Gewoonten zijn moeilijk op te bouwen en nog moeilijker te doorbreken. Kleine argumenten kunnen leiden tot verhitte woorden die blijvende schade kunnen veroorzaken. Het is veel makkelijker om de kleine dingen los te laten dan het risico te lopen de persoon van wie je houdt pijn te doen.

„Misschien ben ik een idioot, maar jij bent zeker een idioot, dus ik denk dat we allebei getrouwd zijn met idioten. Dat hebben we tenminste gemeen.”

— Ik heb een kleine huwelijksruzie met mijn man.

5. Kritiek is makkelijk te verkrijgen, dus maak van complimenten een prioriteit.

Het is gemakkelijk om kritisch te zijn over iemand anders als je bij hen woont en hoewel je misschien de beste bedoelingen hebt of denkt dat je hen helpt om hun gebreken te zien, kan er echte schade worden toegebracht aan het moreel en het zelfvertrouwen van je partner. Er zal kritiek komen omdat we het gewoon niet kunnen helpen als we ons op ons gemak voelen bij iemand die ons filter verwijdert en wijst op de dingen die ons opvallen. Wees je ervan bewust, verontschuldig je indien nodig, en maak er een punt van om regelmatig complimenten te geven, zodat je geliefde weet hoe geweldig ze zijn.

6. Grote conflicten leiden tot problemen als ze niet worden opgelost.

Het is belangrijk om over de grote problemen te praten, want er zijn dingen die elke relatie onder druk zetten. Veelvoorkomende problemen die tot grote conflicten kunnen leiden, zijn onenigheid over hoe om te gaan met financiën, gebrek aan vertrouwen, rondneuzen, op verschillende niveaus zitten en verschillende meningen over actuele kwesties. Elk meningsverschil dat herhaaldelijk naar voren lijkt te komen, zal leiden tot onopgeloste spanningen die van invloed kunnen zijn op andere delen van uw relatie.

U wilt bijvoorbeeld misschien geen date-avond hebben als u denkt dat uw partner te roekeloos geld uitgeeft en dat zij dit op hun beurt kunnen zien omdat u geen tijd met hen wilt doorbrengen.

Communicatie is essentieel bij elk groot geschil. Schreeuw tegen elkaar als je dat hebt gedaan, het opkroppen van boosheid leidt later alleen maar tot nog grotere uitbarstingen en als je het te lang laat duren, wil je het misschien nooit meer loslaten. Praat het probleem dood, maak er tijd voor vrij als het moet, maar laat het niet onopgelost blijven. Wees eerlijk en open en spreek met 'ik'-verklaringen om over te brengen hoe de situatie je voelt.

7. De stille behandeling voelt als winnen, maar eigenlijk verliest iedereen.

De goede oude stille behandeling. Ik weet niet wie deze doosey heeft bedacht of dat het van nature tijdens de evolutie is gebeurd, omdat mensen het beu werden om over dezelfde oude onzin te schreeuwen, maar het is een recept voor een ramp. Als het geschreeuw stopt en een probleem nog steeds niet is opgelost, lijkt de enige manier om helemaal niet te spreken. Stonewalling werkt nooit. Hoe lang het in een bepaalde situatie duurt, hangt af van hoe koppig de betrokken partijen zijn. De stille behandeling schaadt uw relatie en kan andere inwonende familieleden in de lastige positie brengen dat ze in het midden zitten.

Mijn man en ik zijn deze weg een paar keer ingeslagen, meestal wordt de spanning verbroken als we met de hond praten met onhandige opmerkingen over elkaar (zie #4 over kleinzielige ruzies, lol). Een betere manier om de spanning te doorbreken is met een glimlach, knuffel of zachte aanraking. Uiteindelijk, jullie gaan weer met elkaar praten, dus je kunt er net zo goed eerder dan later mee beginnen.

8. Onwil om dingen los te laten die in het verleden zijn gebeurd.

Iedereen heeft een verleden, dat verleden omvat de tijd voordat ze een relatie hadden en de tijd die ze in de relatie doorbrachten. We hebben allemaal dingen gedaan en sommige van die dingen willen we misschien gewoon vergeten. Als dit klinkt als de persoon van wie je houdt, stop dan met het ter sprake brengen van die problemen uit het verleden. Als het probleem iets is waar je eerder mee te maken hebt gehad in je relatie en dat sindsdien is opgelost, dan heeft het geen zin om er bij stil te staan.

Je doet jezelf pijn door de pijn uit het verleden opnieuw te beleven en je partner door niet toe te staan dat ze het verkeerde achter zich laten. Als er iets is gebeurd vóór je relatie, kan het ter sprake brengen van het vertrouwen dat je hebt opgebouwd, breken, omdat je partner het gevoel zal hebben dat openstaan voor je alleen maar munitie geeft om hem of haar neer te leggen.

9. Je zou samen moeten groeien, niet uit elkaar groeien.

Naarmate een relatie vordert, is het normaal dat de mensen in de relatie veranderen en evolueren. Samen groeien maakt deel uit van de lijm die een relatie bij elkaar houdt. Zelfs als de veranderingen enigszins verschillen, zolang alle partijen op dezelfde weg vooruit zijn, zullen deze kleine veranderingen geen slapende honden wakker maken.

Er ontstaan problemen bij veranderingen wanneer ze dat pad vooruit beginnen te verdelen, waarbij één partner het gevoel heeft dat ze in de steek worden gelaten. Pas op voor mogelijke versperringen door regelmatig te communiceren over hoe het gaat en waar je jezelf en de relatie naartoe ziet gaan.

10. Het is makkelijk om je liefde als vanzelfsprekend te beschouwen als die zo constant lijkt.

Je voelt je veilig, vertrouwd en stabiel. Als je een druk leven hebt, lijkt het misschien genoeg om elke avond samen naar bed te gaan, maar als je niet genoeg tijd samen doorbrengt, kan je band na verloop van tijd verzwakken. Het is belangrijk om dat één op één uit te voeren om ervoor te zorgen dat uw verbinding stabiel blijft naarmate de jaren verstrijken.

11. Als je te veel tijd samen doorbrengt, verlies je jezelf.

Gemeenschappelijke belangen houden de liefde levend, maar dit mag niet ten koste gaan van iemands individualiteit. Een van de belangrijkste rode vlaggen is dat je geen vriendschappen hebt buiten je relatie. Zorg ervoor dat je wat tijd apart doorbrengt en dingen doet met andere vrienden. Dit geeft je ook iets nieuws om over te praten als je weer samen bent, zodat je je vriend kunt verwennen met verhalen over al het plezier dat je hebt gehad.

12. Verleiding bestaat, en het gaat erom wat je met die verleiding doet.

Misschien heb je een open relatie, dus het is toegestaan om op verleidingen in te spelen. Als je dat niet bent, weet dan dat het volkomen normaal is om je aangetrokken te voelen tot mensen buiten je relatie en wat belangrijk is, is dat je niet toegeeft aan die driften. Je hoeft het je partner ook niet te vertellen, wat kan leiden tot gekwetste gevoelens of het gevoel dat ze niet kloppen. Laat de verleiding voorbij gaan en herinner jezelf eraan dat je iets veel beters hebt dan wat een snelle flirt je ook maar kan geven.

13. Het vergelijken van je relatie met andere mensen leidt alleen maar tot een ramp.

Geen twee mensen zijn hetzelfde en op dezelfde manier zijn geen twee relaties hetzelfde. Het is makkelijk om de verbintenis van iemand anders te bekijken vanuit het perspectief van een buitenstaander en die als perfect te beschouwen, maar dat is zelden het geval. Er is genoeg dat je niet achter gesloten deuren kunt zien en sociale media geven je slechts een deel van het verhaal. Het is prima om andere mensen in relaties om advies te vragen als je dat nodig hebt, maar zorg ervoor dat je geen één-op-één vergelijkingen maakt. Als je iets wilt vergelijken, vergelijk dan je relatie met zichzelf in de loop van de tijd.

Hier is een gids van The Gottam Institute die enkele van de bovengenoemde kwesties behandelt. The Four Horsemen verwijst naar het meest destructieve gedrag dat een langdurige relatie kan vernietigen.

Manieren om van uw langdurige relatie een prioriteit te maken en te voorkomen dat uw partner (s) zich verwaarloosd voelen:

• Doe je best om je partner zich speciaal te laten voelen, ook al is het maar een klein gebaar. Niet alles hoeft overdreven te zijn, soms kan zoiets eenvoudigs als het bijvullen van de toiletrolhouder wanneer uw partner dat gewoonlijk doet, hen laten zien dat u om hen geeft.

• Plan een gewone date-avond. Het hoeft niet elke week te zijn, maar regelmatig genoeg om erop uit te gaan en wat tijd door te brengen met „daten”. Wek die opwinding in de vroege relatie nieuw leven in door af en toe een leuk dagje of avondje uit te plannen.
• Praat over je doelen en werk er samen naar toe.
• Sta open voor verandering naarmate je liefde evolueert en je nieuwe dingen leert. Groei samen.
• Communiceer regelmatig, bespreek dingen die je dwars zitten voordat ze uitmonden in grotere problemen, en praat over dingen die goed gaan. Zorg ervoor dat je luistert als je partner aan de beurt is om te spreken.
• Respecteer elkaar.
• Wees bereid om te vergeven. Sommige dingen hebben tijd nodig om over te komen, maar om op een gezonde manier vooruit te komen, moet je bereid zijn je partner te vergeven voor fouten. Laten we duidelijk zijn, fouten zijn zoiets als het bleken van je zwarte kleren of het breken van je favoriete vaas, en niet dingen zoals bedrog of misbruik.
• Niet elk moment zal gelukkig zijn, dus zoek naar vreugde, zelfs als het moeilijk wordt. Zelfs als het leven niet precies volgens plan verloopt of als je een moeilijke periode in je relatie hebt doorgemaakt, probeer de gelukkige momenten te vinden en onthoud dat ook dit voorbij zal gaan.
• Veel plezier samen!

Wat uw huidige relatiestatus ook mag zijn, neem de tijd om die band te koesteren. Neem de tijd om met elkaar in te checken en word enthousiast om samen nieuwe ervaringen te delen. Vergeet niet om ook wat tijd door te brengen met naakt zijn! Soms is dat de beste manier om de spanning te doorbreken tijdens een klein gevecht.