10 benefici scientificamente provati di possedere un cane

Diventare proprietario di un cane non è una decisione da prendere alla leggera. C'è una buona dose di responsabilità da prendere in considerazione, come avere abbastanza spazio, provvedere alla manutenzione e per non parlare della disponibilità di tempo sufficiente da dedicare alla qualità.

Avevamo due bambini piccoli quando è stato sollevato il tema dell'acquisto di un cane. Ricordo di essermi chiesto se potevamo permettercelo e se potevamo dargli il tempo di cui aveva bisogno. Dopo una lunga conversazione, abbiamo concluso che potevamo farlo perché più di ogni altra cosa avevamo molto amore da condividere.

Sebbene ci sia molto a cui pensare, c'è anche molto da guadagnare. Ecco alcuni vantaggi scientificamente provati di possedere un cane che potrebbero sorprenderti.

1. Avere un cane può ridurre i livelli di stress

È stata una dura giornata di lavoro e tutto ciò che vuoi fare è tornare a casa e rilassarti. Il tuo cane, però, ha altri piani ma con uno sguardo a quei grandi occhi castani, non puoi fare a meno di sorridere e ritrovarti a cercare felicemente il suo guinzaglio.

Mi sentivo spesso così dopo una lunga giornata di lavoro, ma il mio eccitabile cagnolino riusciva sempre a farmi sorridere. Così pieno di amore e felicità, non potevo fare a meno di provare la stessa sensazione, e in cambio questo mi avrebbe aiutato a sentirmi più rilassata.

Diversi studi dimostrano che avere un compagno canino può aiutare a ridurre i livelli di stress. Uno studio parla di come i cani possano essere usati come forma di terapia all'interno di strutture ospedaliere o case di cura per aiutare a ridurre la pressione sanguigna e quindi ridurre i livelli di stress nei pazienti.

2. I cani rendono felici i nostri cuori

Il modo in cui un cane si insegue la coda può essere alquanto divertente e il modo in cui sa istintivamente che stai tornando a casa può suscitare una sensazione di calore nel tuo cuore. Molte volte tornavo a casa e trovavo il mio cane già seduto sulla porta ad aspettarmi.

I cani non solo aiutano a ridurre lo stress, a mantenerci in forma e a renderci più socievoli, ma aiutano anche a mantenere il nostro cuore sano. Uno studio che ha esaminato l'impatto del possesso di un cane sulle malattie cardiache, sui fattori di rischio e sulla salute generale del cuore ha scoperto che essere proprietario di un cane è scientificamente utile per mantenere il cuore sano.

Che sia attraverso l'esercizio fisico o semplicemente facendoci sorridere e ridere che otteniamo un cuore sano, in entrambi i casi avere un cane è benefico per la salute generale del nostro cuore e questa non può che essere una buona cosa, giusto?

3. Essere proprietario di un cane può aiutare a rafforzare la tua immunità

Nella società odierna, siamo diventati ossessionati dal lavarsi e igienizzare le mani assicurando che la nostra pulizia sia di alto livello. Contrariamente alla credenza popolare, questa non è sempre una buona cosa, in particolare per i proprietari di cani. La lingua bava del tuo amico canino potrebbe essere proprio ciò di cui il tuo sistema immunitario ha bisogno per potenziare la lotta contro i batteri.

Come spiega Edward Lane nel suo articolo, la saliva del tuo cane potrebbe infatti proteggerti dalle malattie e persino aiutare a combattere allergeni come il polline.

Essendo una bambina di sette anni cadevo spesso e mi sfioravo le ginocchia o le braccia, e troppo spesso mia madre o mia nonna mi dicevano di farla leccare dal cane! Con mia grande sorpresa, mi sentivo davvero meglio.

Quindi, la prossima volta che la nonna ti dice di farti leccare il brufolo sul ginocchio o il taglio sul dito, potresti non sentirti così disgustato.

4. Avere un compagno canino può aiutare a combattere i sentimenti di solitudine

La solitudine è una sensazione diventata fin troppo normale sulla scia del Covid-19, in particolare nelle generazioni più anziane. Con le persone che si isolano da sole o lavorano tutte le ore come lavoratori chiave, coloro che non sono in grado di lavorare si ritrovano il più delle volte soli. Senza nessuno con cui parlare o semplicemente essere lì, può davvero avere un impatto sulla tua salute mentale, a maggior ragione se sei abituato ad avere qualcuno lì.

Anche se il tuo animale domestico potrebbe non essere in grado di risponderti, parlare con loro può sicuramente aiutare. Dico ogni genere al mio cane e a volte sento che capisce me, o almeno il mio stato d'animo. Ci sono anche momenti in cui capisco che non riesce a capire cosa sto dicendo, ma è bene dirlo semplicemente. Anche solo una sua coccola può farmi sentire meglio e meno sola quando nascono quei sentimenti.

Sebbene ci sia una controversia sul fatto che possedere un animale domestico aiuti effettivamente a diminuire la sensazione di solitudine, ci sono studi che hanno dimostrato che è vero e sono stati discussi in un articolo di giornale scritto da Lauren Powell ed Emmanuel Stamatakis.

Qui parlano di uno studio condotto tra gruppi di nuovi proprietari di animali domestici, potenziali proprietari di animali domestici e non proprietari di animali domestici. Le loro scoperte hanno mostrato che nel giro di tre mesi i sentimenti di solitudine dei nuovi proprietari di animali domestici si sono notevolmente ridotti rispetto agli altri due gruppi.

5. I cani aiutano a migliorare la funzione cognitiva

Oltre ad aiutare con problemi di salute mentale come l'ansia, le prove dimostrano che i cani possono aiutare nel richiamo della memoria e nel sequenziamento degli eventi, in particolare nei pazienti che hanno subito un trauma cranico o sono affetti dal morbo di Alzheimer.

Avere un parente affetto da demenza e vedere la malattia prendere piede può essere devastante, non solo per noi che osserviamo, ma anche per la persona che ne soffre, in quanto può creare molta confusione per loro. La presenza di un cane può attenuarlo brevemente.

La confusione viene sostituita da sorrisi e felicità, seguiti poi da un breve riconoscimento di chi si sono trovati davanti a loro. Forse avere un cane in giro aiuta solo a focalizzare la loro mente in una direzione diversa piuttosto che concentrarsi sulla fatica di ricordare le cose.

L'uso degli animali come terapia al posto dei farmaci sta diventando sempre più popolare con un numero sempre maggiore di ricerche in corso. Quindi, per chiunque stia soffrendo, può darsi che tutto ciò di cui abbia bisogno è un po' di compagnia canina.

6. I cani possono aiutarci a far fronte alla crisi

Sfortunatamente, ci sono momenti nella nostra vita in cui accadono cose che mettono alla prova le nostre strategie di risposta, come malattie, incidenti o persino la morte. Le persone trovano il proprio modo di affrontarle, a volte senza sapere cosa vogliono o cosa può aiutarle.

Quando ho perso mia sorella qualche anno fa, non potevo parlare con nessuno, non potevo ascoltare musica, volevo solo stare da sola. Il mio cane era l'unico che avrei avuto nella mia stanza. Forse era perché non parlava, non mi faceva domande e non cercava di fare cose che mi facessero sentire meglio che l'ho fatto entrare.

O forse era il modo in cui sapeva istintivamente che non ero me stesso, così si metteva in grembo o mi leccava delicatamente il viso. Non c'erano aspettative da parte mia e questo era tutto ciò di cui avevo bisogno. Non è mai facile affrontare queste cose, ma mi ha aiutato.

Trovare modi per affrontare queste tragedie è qualcosa che cerchiamo continuamente. Nel suo articolo, Sally Nazari spiega come gli animali aiutino naturalmente quando si tratta di affrontare qualsiasi crisi, poiché apportano amore e amicizia incondizionati che ci aiutano a rilasciare l'ormone ossitocina.

È questo ormone che controlla le reazioni chimiche all'interno del nostro corpo innescate da situazioni di stress, quindi più ossitocina viene prodotta, meglio ci sentiamo.

7. I cani hanno il naso per rilevare il cancro

I cani hanno un olfatto incredibile che può essere utile in molte situazioni diverse, come nelle forze di polizia o per scopi di caccia. Tuttavia, diversi studi suggeriscono che i cani possono rilevare il cancro annusando l'alito del loro proprietario. Con l'addestramento, molti cani possono continuare a riconoscere diversi tipi di cancro o anche altri tipi di malattie come il diabete.

8. Incontrarsi è più facile quando si ha un cane

Sì, avete letto bene. I cani possono infatti aiutarti quando si tratta del mondo degli appuntamenti. Anche se è risaputo che quando porti a spasso il tuo cane è più probabile che le persone lo salutino, ci sono studi che dimostrano che le donne erano più attratte da coloro che avevano animali domestici che no.

Ci sono anche tratti della personalità che il tuo animale domestico può cogliere nel tuo nuovo interesse amoroso che potrebbero influenzare la tua decisione. Se il tuo cane ringhia e abbaia ogni volta che vede la tua dolce metà invece di sbavarlo addosso, questo potrebbe farti pensare diversamente a quella persona.

Uno studio ha rilevato che l'82% delle persone ritiene che avrebbe avuto più fiducia nell'iniziare una conversazione con qualcuno che gli piace se avesse con sé il proprio cane piuttosto che se fosse da solo. Ho sentito molte persone dire che quando qualcuno parla con loro per strada se ha un cane si sentono più a loro agio che se non lo fanno e sono molto più propensi a rispondere.

9. La responsabilità di un cane aiuta a creare empatia

Fin da piccoli impariamo a cogliere i segnali sociali e a reagire in una determinata situazione. Spesso questo proviene da altre persone intorno a noi e tendiamo a seguirne l'esempio. Tuttavia, in giovane età, abbiamo la capacità di adattarci molto più rapidamente rispetto a quando siamo più grandi perché siamo più impressionabili.

La presenza di un cane può aiutarci a plasmarci anche in questo senso, ad esempio insegnandoci a condividere, che si tratti di giocattoli o cibo. Non essere egoisti con un cane significa che abbiamo meno probabilità di esserlo man mano che cresciamo. È il pensiero e la responsabilità di un altro essere vivente.

La ricerca suggerisce che crescere con un cane può aiutare un bambino a diventare più empatico poiché forma forti legami con i suoi animali domestici, spesso classificandoli come parte della famiglia. Questa connessione non solo aiuta a creare empatia, ma aumenta anche la loro autostima, il che incoraggia migliori interazioni umane.

10. I cani contribuiscono alla longevità della vita

È logico che, con tutto quanto sopra menzionato, la longevità della vita derivante dal diventare proprietario di un cane possa aumentare in modo significativo, come dimostrato da studi che confermano che possedere un cane comporta un minor rischio di morte del 21%. La riduzione dello stress, un cuore più sano e una ridotta sensazione di solitudine contribuiscono tutti alla longevità della vita, alla nostra salute e al nostro benessere mentale.

In conclusione, prendere un cane è un modo naturale per migliorare non solo la durata della vita ma anche la qualità della vita, in particolare per chi sta già affrontando determinate difficoltà. Con così tanti benefici per la salute e il benessere, cosa ti impedisce di avere questo compagno di vita estremamente prezioso?