Era il 1980, il giorno di San Valentino, che mi fu diagnosticato il diabete giovanile di tipo 1. Avevo solo 5 anni. Era una diagnosi che mi ha cambiato la vita e la fine della mia innocenza infantile. Ho dovuto imparare a somministrarmi le mie iniezioni di insulina e ad affrontare i problemi di glicemia alti e bassi.
Le reazioni a basso livello di zucchero nel sangue si verificano quando non c'è abbastanza zucchero nel sangue a causa della somministrazione di troppa insulina. Mi fanno diventare confusa e tremante e se il succo o lo zucchero non vengono somministrati immediatamente è una situazione pericolosa per la vita. Gli alti livelli di zucchero nel sangue, invece, sono ugualmente dannosi e nel tempo possono causare amputazioni degli arti, problemi ai reni o persino cecità.
I miei genitori, al momento della diagnosi, pensavano che avessi bisogno di fare sport per non perdere gli arti a causa di complicazioni diabetiche. Mio padre mi ha iscritto per imparare a pattinare alla Kerrisdale Arena ed è qui che è iniziato il mio amore per il pattinaggio. Non passò molto tempo prima che fossi immerso nel circolo della vita agonistica del pattinaggio artistico.
Mi sono allenato per ore e sono caduto molte volte nel tentativo di fare nuovi salti in modo da poter competere ad alto livello di pattinaggio.
Il pattinaggio artistico, essendo uno sport soggettivo, si affida ai giudici per determinare le classifiche dei concorrenti. Credo che col tempo, a causa del mio pensiero disordinato di essere continuamente giudicato e della disperazione di cercare di avanzare nella mia classifica, mi sia rivolto a me stesso per cercare di correggere i miei difetti per ottenere un vantaggio competitivo.
Sfortunatamente, tutto ciò che ho ottenuto è stato imparare a essere troppo autocritico. Pensavo che i giudici valutassero come ti comportavi, cosa indossavi, le espressioni facciali e l'aspetto del tuo corpo: tutti fattori che determinavano il posizionamento in classifica. Ogni giorno mi soffermavo sui miei attributi negativi e mi dedicavo costantemente all'autocritica.
Secondo il dottor Aaron T.Beck, dell'Università della Pennsylvania, il creatore della terapia cognitivo comportamentale, la depressione può essere causata dal pensiero negativo. Pertanto, passare molto tempo in uno stato di autoriflessione negativa, come ho fatto io, può portare a uno stato d'animo alterato.
A peggiorare le cose, la depressione grave, se non trattata nel tempo, può causare un passaggio alla psicosi che rende una persona incapace di dire cosa è reale e cosa non reale mentre si trova in quello stato.
Questo è esattamente quello che è successo a me. Mi sono ammalato di psicosi nel 2006 dopo aver sofferto inconsapevolmente di depressione per molti anni. Al momento della diagnosi e dopo aver conseguito il diploma universitario in comunicazione, frequentavo una scuola che mi preparava per la trascrizione medica ed ero sottoposta a un forte stress che metteva a dura prova il mio cervello.
Questa malattia mentale mi ha devastato a causa di molti fattori. Non solo sono stato umiliato di avere una malattia mentale a causa dello stigma relativo ai problemi di salute mentale, ma mi sono anche sentito inamabile e rifiutato dalla società.
La psicosi è una grave malattia mentale ed è curabile con farmaci adeguati e i farmaci riportano il malato nella realtà.
Finché il farmaco viene assunto al dosaggio appropriato, lo stato di disconnessione dalla società viene corretto.
Tuttavia, tutto ciò che si sente nelle notizie sono storie di persone violente con malattie mentali, e la violenza nelle malattie mentali è in realtà piuttosto rara. Lo stigma rimane.
Sono stato portato sotto l'attenta sorveglianza di uno psichiatra e con questo farmaco e la terapia della parola (terapia cognitivo comportamentale) mi è stato detto e dimostrato che in realtà ero molto duro con me stesso. Questo è stato il punto di svolta.
Avevo bisogno di cambiare e cambiare è molto difficile. Ci vuole pratica. Ho iniziato a considerarmi una bellezza imperfetta. Sono bella per via dei difetti che ho. Non è brutto a causa dei miei difetti.
Dopo aver riaddestrato il mio cervello a pensare in questo modo, scrivendo ogni giorno nel mio diario, ho scoperto che le relazioni erano più facili da mantenere e la mia fiducia in me stessa è cresciuta.
Ho anche scoperto che anche permettermi di commettere errori frequentemente senza giudicarmi mi ha aiutato.
Non passò molto tempo prima che notassi che il mio umore stava migliorando. Il mio umore è stato ulteriormente migliorato con un antidepressivo, ma il vero beneficio è la positiva autocompassione che provo per me stesso ora.
Il dettaglio sulla formazione in trascrizione medica che aggiunge stress ha senso. A volte non ci rendiamo conto di essere al limite finché non crolliamo.
Non sono sicuro di essere d'accordo con l'approccio dei genitori. Spingere un bambino a fare sport subito dopo una diagnosi di diabete sembra opprimente.
Non sono d'accordo sul fatto che lo sport agonistico porti necessariamente a un'immagine di sé negativa. Molti atleti prosperano sotto pressione e giudizio.
Sono d'accordo sullo stigma della malattia mentale nei media. Le notizie tendono davvero a concentrarsi su storie negative piuttosto che sul recupero e sul successo.
Lo stigma attorno ai problemi di salute mentale è ancora così diffuso oggi. Abbiamo bisogno di più storie come questa per aiutare ad abbattere quelle barriere.
Pur comprendendo il percorso dell'autore, penso che lo sport agonistico possa effettivamente costruire fiducia piuttosto che distruggerla. Dipende molto dall'individuo e dal suo sistema di supporto.
Trovo interessante che il pattinaggio artistico sia stato inizialmente scelto per aiutare con la gestione del diabete, ma abbia finito per contribuire a problemi di salute mentale.
Ciò che mi ha colpito di più è stato come l'autore abbia trasformato la sua prospettiva sui difetti, considerandoli parte della sua bellezza. È un cambiamento di mentalità così potente.
La connessione tra il pattinaggio artistico agonistico e la salute mentale è affascinante. Non avevo mai considerato come l'essere costantemente giudicati potesse influenzare così profondamente l'immagine di sé.
Questo articolo mi tocca profondamente. Ho lottato anch'io con l'autocritica ed è incredibile l'impatto che il dialogo interiore negativo può avere sulla nostra salute mentale.