Parlare di argomenti tabù porta vergogna o liberazione?
Ho un ricordo indimenticabile. Sono stato a casa della mia migliore amica con mia sorella per una festa di sonno (le discussioni più audaci e folli avvengono sempre durante le feste per dormire per qualche motivo).
Avevamo 11 anni, noi tre, poco prima che arrivasse la pubertà. Ma per qualche motivo inspiegabile, eravamo tutti un po' precoci, almeno per quanto riguardava il nostro corpo. Nella nostra goffa maniera ingenua, tutti e tre avevamo sperimentato il risveglio della nostra sessualità. Avevamo a malapena le parole per descriverlo.
«Mi tocco».
«Mi tocco continuamente quando mi lavo la faccia sotto la doccia quando tiro fuori le ciglia...»
«No, intendo laggiù. Dove ci si sente bene».
«Davvero? Anch'io».
«Sì, anch'io».
«Mi manca il fiato e sudo. Poi tremo e tutto il mio corpo vibra.
«Anch'io!»
«Sì, ci sono stato».
«Non l'ho mai detto a nessuno».
«Nemmeno io».
«Nemmeno io».
«Bene, ora ce l'abbiamo».
Poi ci siamo accovacciati e siamo scivolati più a fondo nei nostri sacchi a pelo, contenti di aver condiviso i nostri segreti l'uno con l'altro. Contenti perché sapevamo che era sicuro.
Secondo Thomas Scheff, Ph.D. nel suo articolo di Psychology Today «A Taboo on Sex and Shame», i primi studi sul sesso scritti da Kinsey e Masters e Johnson sono stati accolti con disapprovazione e disprezzo, ma alla fine hanno portato a informazioni e conoscenze rivoluzionarie mai documentate prima.
Osserva che se avessero usato un linguaggio «inoffensivo» (le parole amore o intimità piuttosto che sesso) avrebbero potuto causare meno offese, ma che il loro lavoro non sarebbe stato ulteriormente esplorato o preso sul serio.
La malattia mentale, sebbene ci sia stato qualche movimento in avanti, è un altro argomento tabù che rischia ancora di suscitare sentimenti di vergogna. Negli anni '50 mia zia ebbe una psicosi postpartum dopo la nascita del suo primo figlio, che divenne un segreto di famiglia. Nessuno ne ha parlato al di fuori dei parenti stretti. E quando se ne parlava in famiglia, i toni sommessi erano la norma.
La malattia mentale attraversa tutta la mia famiglia, dalla generazione dei miei nonni alla generazione di mia madre e zia, e infine fino alla mia. Ho imparato a dare voce a quei toni sommessi e ora parlo apertamente e pubblicamente della mia storia come presentatrice di In Our Own Voice per NAMI.
Il viaggio non è stato facile. Ho sperimentato lo stigma in un modo molto personale. Secondo la NAMI (National Alliance on Mental Illness) lo stigma è «quando qualcuno, o anche tu stesso, vede una persona in modo negativo solo perché ha una condizione di salute mentale.
Alcune persone descrivono lo stigma come un sentimento di vergogna o giudizio da parte di qualcun altro». Ho avuto un lavoro fallito, ho avuto potenziali amici che hanno deciso di non esserlo, ho avuto life coach che si sono rifiutati di lavorare con me quando ho parlato apertamente e onestamente dei miei problemi con le malattie mentali.
Alcune celebrità hanno rischiato di passare alla ribalta e hanno iniziato ad aprire il dialogo sulla salute mentale.
Da un articolo su The Washington Post di Bethonie Butler, edizione di febbraio 2020, scrive di Demi Lovato, che ha parlato apertamente delle sue lotte contro il disturbo bipolare, i disturbi alimentari e l'abuso di sostanze.Katrina Gay, direttrice delle partnership strategiche di NAMI, ha dichiarato: «Questa onestà ha reso Lovato un 'pioniere' quando si tratta di celebrità che si aprono sulla salute mentale».
Secondo l'articolo di Butler, il suicidio dell'attore/comico Robin Williams nel 2014 e persino l'apertura della cantante goth-pop Billie Eilish che ha parlato della sua grave depressione, hanno inoltre concesso il permesso di parlare dell'argomento con meno giudizio e stigma.
Le organizzazioni per la salute mentale come NAMI e DBSA (Depression and Bipolar Support Alliance) lavorano instancabilmente per rimuovere (o almeno ridurre) lo stigma offrendo corsi e programmi, gruppi di supporto per chi soffre di sintomi di malattie mentali, gruppi di sostegno familiare e simili.
Facciamo un grande ringraziamento alle celebrità e alle organizzazioni che hanno contribuito a rimuovere la vergogna dalle nostre discussioni sulle malattie mentali. Più le persone si sentiranno sicure nel parlarne, più chi ne ha bisogno chiederà aiuto.
Questo è esattamente quello che è successo, secondo un articolo intitolato Taboo Topics Course Uses Dialogue to Break Through Barriers sul sito web della Western Michigan University News. L'anziana Claire Hernandez ha ascoltato la sua amica rivelare che stava pensando di togliersi la vita.
Evidentemente, il corso del Dr. Mark Orbe sugli argomenti tabù ha avuto un grande impatto su Claire. Fortunatamente, era quasi al termine del corso di Orbe quando ha scoperto le intenzioni suicide della sua amica. Ciò ha fatto una grande differenza nel modo in cui è stata in grado di ascoltare e rispondere alla sua amica nel momento del bisogno.
Il corso Taboo Topics del Dr. Orbe incoraggia la discussione su argomenti tipicamente evitati nella cultura nordamericana. Segreti di famiglia, religione, razza, morte, relazioni interrazziali, sesso perverso e masturbazione erano solo alcuni degli argomenti discussi.
Tra i vantaggi di frequentare il corso (oltre a salvare una vita), gli studenti hanno provato una forte sensazione di vicinanza e connessione reciproca. (Proprio come quei goffi ragazzini di 11 anni che mi stanno a cuore e di cui ho parlato all'inizio di questo articolo).
Gli studenti e l'istruttore hanno anche scoperto che la condivisione di argomenti tabù in un ambiente sicuro può abbattere le barriere esistenti tra persone con convinzioni e convinzioni forti. Nelle attività orientate alla discussione, gli studenti hanno divulgato argomenti che non avevano mai raccontato a nessuno prima.
Le rivelazioni personali hanno portato a sentimenti di rispetto e comprensione reciproci, anche quando si parlava di punti di vista opposti. Lo scopo principale del corso è quello di essere in grado di comprendere diversi punti di vista su determinati argomenti proibiti e, nel frattempo, «essere trasformati».
Il corso si basa in parte sugli insegnamenti di Paulo Freire, filosofo ed educatore brasiliano, che ha influenzato altri insegnanti in tutto il mondo. Freire riteneva che incoraggiare gli studenti a mettere in discussione l'autorità e il significato convenzionale sia essenziale per la giustizia sociale e l'unica via verso la liberazione.
Secondo l'istruttore Orbe, discutere degli argomenti più tabù di un popolo può incoraggiare il pensiero critico per un uso più ampio e alimentare il desiderio di comprendere diverse prospettive. Ciò è particolarmente essenziale nella nostra società recentemente polarizzata, dove le differenze di credenze stanno creando molti conflitti.
Immagina le implicazioni di queste idee. Tutti i nostri gruppi di persone in guerra potrebbero sedersi a prendere il tè insieme, in un certo modo di pensare. Democratici e repubblicani. I ricchi e i poveri. Persone di colore e suprematisti bianchi. Ebrei e antisemiti. Pro-Lifers e Pro-Choicers. Omofobi e persone LGBTQ. E innumerevoli altri. Immagina che tutti uniscano le braccia. Immagina che tutte le persone vivano in pace...
Ringraziamo Kinsey e Masters e Johnson. Demi Levato e Billie Eilish. NAMI e DBSA. Il professor Mark Orbe e l'educatore Paulo Freire. E tutti i pionieri senza nome che lavorano instancabilmente e accettano il rischio per creare un'umanità migliore.
Apri il dialogo e liberati. Parla di sesso, salute mentale e vergogna. Parla di crimini d'odio. Pregiudizi. Omofobia. Genocidio. Abbatti le barriere. Crea la pace nel mondo.
Opinions and Perspectives
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