Je bent niet te laat, je bent net op tijd

Ik ben dol op sociale media. Ik hou zo veel van sociale media dat mensen die ik nauwelijks ken naar me toe komen en persoonlijke dingen over mijn dagelijks leven weten, alleen omdat ik die informatie voor hen beschikbaar heb gesteld. Ik hou zo veel van sociale media dat ik ben afgestudeerd en er mijn voltijdse baan van heb gemaakt. Ik draag bijna elke dag en elk uur van mijn leven bij aan sociale media als ik niet slaap.

Hoeveel tijd en energie ik ook kan zeggen dat ik heb besteed aan wat sommigen een giftig zwart gat noemen, ik kan toegeven dat er nadelen zijn. Sociale media hebben ons doen geloven dat ons leven er op een bepaalde manier uit moet zien. We schetsen dit beeld in onze gedachten van hoe ons leven eruit zou moeten zien. Dit heeft soms heel weinig te maken met de dingen die we willen en waarover we dromen en vaker zijn het delen van het leven van de mensen om ons heen.

We zien onze kamergenoot van de universiteit de hele wereld over reizen, het meisje dat naast je zat tijdens je schrijfcursus in het tweede jaar en werkte voor een bedrijf in de stad, de man in je lab die begon met een graduate school aan een Ivy League. Iedereen om je heen doet gewoon dingen. Het zorgt ervoor dat je je soms ongemotiveerd voelt en dat je achterop bent geraakt.

Je had zoveel dingen die je wilde bereiken, of je nu je middelbare school afstudeerde, afstudeert of meteen aan het werk gaat. Je zou willen dat je misschien een jaar vrij nam en reisde, of zou willen dat je je dienstverband niet terugnam en een voltijdse baan kreeg. Misschien zou je willen doorgaan met je opleiding en voel je je gebonden aan je „volwassen worden”.

We dragen deze last die onze ouders nooit hebben gehad en waarop ze ons niet konden voorbereiden. We weten wat iedereen om ons heen aan het doen is en dat creëerde een onrealistische verwachting over hoe ons leven eruit zou moeten zien en alle grote levensveranderende dingen die we nu dachten te gaan doen.

We geven onszelf weinig eer voor de belangrijke mijlpalen die we tot nu toe hebben bereikt, omdat we denken dat we meer zouden kunnen doen. Dat is ongelooflijk moeilijk voor jezelf, en je moet jezelf een schouderklopje geven voor alle dingen die je al hebt bereikt.

Iedereen heeft zijn eigen tijdlijn en het is belangrijk om te onthouden dat je zult doen wat je moet doen wanneer het jouw tijd is om dat te doen. Toen ik afstudeerde, misschien een jaar te laat, voelde ik me erg verloren. Ik ging weer aan het werk, ik struikelde in en uit fulltime functies, alsof ik badpakken aan het omkleden was om naar het strand te gaan. Ik had geen idee wat ik wilde en had het gevoel dat iedereen om me heen vooruit ging en ik vastzat.

Alsof ik een middelbare scholier was die niet langer dan twee maanden een baan kon behouden. Ik wist niet of ik terug naar school moest gaan, of gewoon mijn pad helemaal moest veranderen. Ik wist dat ik goed was in de dingen die ik studeerde, maar het was belangrijk voor mij dat ik in het gebied bleef waar ik ben opgegroeid en dat een baan zonder een grote stad voor mijn specifieke omgeving bijna onmogelijk te vinden was. Ik voelde me beoordeeld door mijn leeftijdsgenoten en was constant bezorgd over wat iedereen van me dacht. Op sociale media zag ik eruit als een feestmeisje zonder richting die niets om haar toekomst gaf.

Mijn eerste fout was me zorgen te maken over wat iemand van me vond. Jij en alleen jij hebt een dag in jouw schoenen gelopen, en de mening van iemand anders over jouw pad, en hoe je dat bewandelt maakt helemaal niet uit. Ik nam de beslissing dat het belangrijk voor me was om in mijn eentje te verhuizen, om een nieuw leven voor mezelf op te bouwen met mensen die mij en mijn dromen accepteerden en de tijdlijn waarop ik ze wilde voltooien.

Doen alsof je een leven leidt en aan een bureau zit omdat de mensen om je heen denken dat je dat zou moeten doen, zal je geen geluk brengen. Neem dus de tijd en wees kieskeurig. Ja, de wereld kijkt toe, maar de wereld kent jou niet zoals jij jezelf kent. We kregen het idee dat we naar school moesten, we moesten over vier jaar klaar zijn, dan moesten we een baan zoeken op dat gebied, en als je dat niet doet? Je bent een mislukking. Op een gegeven moment heb je de eenvoudige instructies die je kreeg verpest en nu moet je toekijken hoe iedereen zijn leven op de juiste manier leidt terwijl je in je woonplaats zit en toekijkt hoe iedereen eropuit gaat.

Er zullen mensen zijn die willen afstuderen en de touwtjes in handen willen nemen en er meteen in willen springen. Mensen die de dag na hun afstuderen met een baan zijn begonnen omdat ze op 27-jarige leeftijd het bedrijf willen runnen. En die persoon zal dat eerlijk gezegd waarschijnlijk doen, omdat ze grip hebben op wat ze willen en weten hoe ze een doel moeten najagen.

Er zullen mensen zijn die trouwen en kinderen krijgen en je bent letterlijk aan het daten met een burrito om 3.30 uur na de bar. Dat is ook oké. Mensen mogen verliefd worden terwijl jij dronken wordt. Het betekent niet dat je niet geliefd bent en op een dag geen geluk zult vinden. Er zullen mensen zijn die een appartement krijgen in de stad waar je naar de middelbare school ging omdat ze een vaste baan hebben en een geweldig ondersteuningssysteem en dat is prima, je mag ze niet beoordelen omdat je een hekel hebt aan de stad waar je het begin van je leven hebt doorgebracht.

Mensen zullen door het hele land verhuizen, hun opleiding voortzetten, en sommige mensen weten misschien niet eens wat ze aan het doen zijn omdat ze sinds 2017 geen foto meer op Instagram hebben geplaatst. Al deze verschillende manieren om je leven te leiden, al deze verschillende avonturen maken het leven interessant. We kunnen niet allemaal op dezelfde koers zitten, wat is daar letterlijk het leuke aan?

De volgende keer dat je een Facebook-bericht, een Tweet of een post op Instagram ziet, daag ik je uit om een nieuwe kijk te oefenen. Wees altijd blij voor iemand. Iemand die je kent of waar je ooit om gaf, doet iets geweldigs. En dat is geweldig voor hen, maar het heeft niets te maken met je reis en het betekent op geen enkele manier dat je iets verkeerd doet. Ik kan je beloven, hoe goed iemands leven er ook uitziet, er is waarschijnlijk ook één ding dat zij zouden willen veranderen, en het zijn niet allemaal regenbogen en vlinders. We hebben allemaal onze demonen en niemand is perfect of beter dan het maken van fouten hier en daar.

Ik heb mijn leven genomen en ermee weggelopen. Ik heb me vermaakt en laat iedereen me een feestmeisje noemen. Ik heb een baan geprobeerd en als ze niet werkten, heb ik een andere geprobeerd. Ik begon een podcast, ik speelde meer met mijn schrijfvaardigheden. Ik heb een appartement met twee van mijn beste vrienden, ik heb veel nieuwe mensen ontmoet en heb zelfs gespeeld met het idee om verder te studeren.

Er waren dagen dat mijn bankrekening negatief was en ik drie dagen achter elkaar pasta met boter at voor het avondeten, maar dat hoort allemaal bij de reis, toch? Ik heb in het jaar na mijn afstuderen meer over mezelf geleerd dan op de hele universiteit en dat deed ik door te experimenteren en „mijn spullen niet op orde te hebben”. Ik negeerde iedereen die mijn capriolen „te veel” vond en bezuinigde waar nodig.

Ja, ik deed niet altijd het juiste volgens de basisnormen van volwassen zijn, maar in al mijn fouten leerde en groeide ik en creëerde ik mijn geluk. Dat corrigeert me als ik het mis heb, maar ik ben er vrij zeker van dat dat is waar dit hele leven om draait.

Zoals waar je bent opgegroeid? Goed, blijf. Blijf zo lang als je wilt. Geeft de plek waar je bent opgegroeid je het gevoel dat je in een letterlijke vogelkooi zit met een slot en zonder sleutel? Vertrekken. Het nest samenbrengen. Ontdek. Ga terug naar school. Zoek een voltijdse baan. Zoek geen voltijdse baan en spaar niet tot je ergens heen kunt gaan waar je geluk en groei vindt.

De wereld ligt letterlijk voor het grijpen en je bent in staat om het te grijpen, en het hoeft niet te gebeuren tot je er klaar voor bent. Maar heb nooit het gevoel dat je te laat komt voor je leven. Je reis is uniek voor jou en niemand kan je vertellen hoe het moet verlopen. Dat is aan jou om te beslissen, en je bent net op tijd.