TV-beroende: Verkligheten att titta på för mycket TV och hur man kan övervinna det

Vi lever i en tid då vi konsumerar innehåll ständigt och med antalet enheter där ute är möjligheterna för detta oändliga. Även om det inte finns någon brist på medium genom vilket detta innehåll levereras, finns det inget så fängslande som TV-binge.

Vissa människor kan planera en dag för att dekomprimera genom att slå ut en säsong av den senaste Netflix-hiten eller komma ikapp en halv säsong av ett av deras vanliga program. Ingen skada, ingen foul, det här är vad de har planerat för, och de fortsätter med sina vanliga liv när de är klara.

Sedan finns det några av oss som gör några till flera timmars TV varje dag till en del av normen, binging säsong efter säsong, serie efter serie, utan slut i sikte. Trots att tiden går runt oss och livet fortsätter att hända, förblir vi parkerade framför TV: n medan vi försummar mer fruktbara sysslor. Vi förblir fängslade av historien som utspelar sig framför oss, förlorade i en fantasi snarare än att leva i den verkliga världen.

Jag är på hälarna på en 3-serie TV-bender och jag känner mig utmattad. Serien som valdes i denna debakel var The Vampire Diaries, New Girl, och The Americans. De erbjöd alla något annorlunda och även om jag började var och en med de bästa avsikterna, har jag avslutat alla tre på ungefär två månader. Det sorgligaste är att det inte ens är första gången jag tittar på New Girl, och det är inte den andra heller. Och detta var allt medan jag höll jämna steg med min regelbundet schemalagda nätverks-tv-serie också. Det finns ungefär 15 av dessa.

Denna upprörande verklighet under de senaste två månaderna har fört mina prioriteringar, verkligen min brist på prioriteringar, i skarpare fokus. Jag vet att jag inte är ensam.

TV-binging har rötter i andra beroendeframkallande beteenden.

Även om tv-beroende inte är ett formellt erkänt tillstånd, har det att titta på för mycket tv likheter med andra störningar som vi känner till. Jag tillbringade lite tid på att bläddra igenom Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders och här är några paralleller jag hittade:

• Binge-eating: en känsla av att man inte kan stoppa eller kontrollera vad eller hur mycket man konsumerar

Jag påpekar inte detta för att minimera vad någon som lider av dessa störningar går igenom eller för att göra olämpliga jämförelser med de tillstånd som traditionellt är mycket allvarliga med något som inte har fått någon dragkraft som ett igenkännligt tillstånd, utan snarare för att ge perspektiv till dem som inte tycker att dragningen av oändlig TV-tittande är tilltalande. Som en person som också har gjort en hel del hetsätning och deltagit i något rejält alkoholmissbruk verkar för mycket TV vara en naturlig passform med andra störningar som involverar överkonsumtion, och det motiverar att ses mer allvarligt.

Missbrukare upplever att deras handlingar härrör från tvång snarare än val.

- Den kompletta familjeguiden till missbruk

Tänk på det, när du tittar på en show via streamingtjänst laddas nästa avsnitt i serien vanligtvis automatiskt, valet här skulle vara att lämna appen och sluta titta. Hur många gånger har du sagt ”bara en till” bara för att den ska ta slut och du förblir förtrollad när nästa avsnitt börjar spelas? Sedan är det ”bara en till” igen och detta kan pågå i timmar. Innan du vet ordet av det har du ett par timmar att sova innan jobbet, skolan eller något annat ansvar du har nästa dag.

Missbruk präglas av kampen för kontroll.

- Tänker helt enkelt på missbruk

Här är ett exempel från just den här veckan. Med en resa som kommer i helgen och en lista över saker att åstadkomma den senaste söndagen, kände jag att en paus var motiverad efter att jag kollade av en artikel. Två avsnitt av Fear the Walking Dead och en två timmars film senare, inget annat hade åstadkommits. Det är inte första gången något liknande händer heller. Jag kan inte ens räkna antalet gånger jag har suttit och tittat på TV och i mitt sinne säger jag till mig själv att bara stänga av den och fortsätta med de andra sakerna som behöver göras. Jag har tänkt på framtida ånger, särskilt eftersom jag har haft dem tidigare, och ändå viker jag inte.

Det är något sorgligt med att vara medvetet medveten om att inte vilja göra något, men göra det ändå. Du börjar undra om andra områden i ditt liv kanske saknas genom att söka efter en känsla av uppfyllelse från verkligheten inte din egen. Det börjar påverka dina relationer, ditt humör och ditt välbefinnande.

Effekterna av TV på din hälsa

Skärmtid. Vi kan inte höra tillräckligt om det nuförtiden. Telefoner, surfplattor, datorer, TV-apparater. Vi stirrar in i den ljusa avgrunden ganska mycket ständigt. Vi vaknar och kontrollerar våra telefoner, vi arbetar på datorer hela dagen, och i slutet av natten kopplar vi av framför TV: n.

1. Att titta på en show släpper dopamin i din hjärna.

Listan över saker som kan orsaka att dopamin släpps i hjärnan kan fortsätta för alltid - löpning, hundar, droger, alkohol, hantverk, äta och till och med kramar. Dopaminstimulantia spänner över ett stort spektrum och tv är en av de saker som ger oss snabb frisättning av de må bra-hormoner som vi läng tar efter som människor.

Dopamin är direkt relaterat till hur vi känner nöje och tv är ett enkelt sätt att hålla en stadig tillförsel flödande. När vi fortsätter att titta, vi mår fortfarande bra. När vi stänger av TV: n kan vi känna oss lite dränerade när vi börjar komma ner från den höjden.

2. Att titta på samma program igen kan vara ett symptom på ångest.

Vi dras in i berättelser eftersom vår hjärna bearbetar dem som om vi faktiskt lever dem. Vi skrattar, vi gråter, vi känner ångest och hjärtsorg. Vi blir till och med arg när något händer som vi inte gillar. Med autoload-funktionen som räknar ner sekunderna tills nästa avsnitt startar behöver vi inte ens bestämma om vi ska fortsätta titta. Streamingplattformen gör det för oss, nästan som att leva i nuet.

Enligt Pamela Rutledge, Mediepsykolog, när vi är bekanta med en show utvecklar vi en känsla av relation med karaktärerna så att de känner sig som vänner. Speciellt under pandemin när vi alla längtade efter tid med vänner och ångesten var skyhög, detta var en ersättning för den personliga upplevelsen. Att titta på något vi har sett tidigare ger tröst för vår ångest eftersom det inte tar mycket energi eller överanstränger våra hjärnor efter en okänd plot och möjliggör en flykt.

Saken med att titta på program är att du vet exakt vad som kommer att hända, särskilt om du känner brist på kontroll över ditt eget liv. Vi har inget sätt att veta vad som kommer att hända imorgon eftersom även de bästa planerna ibland går av spåret. Val som verkar rätt just nu kan bli fel nästa dag. Det finns tröst i att fokusera på något som inte kommer att ha några överraskningar och spelar ut exakt som vi förväntar oss det. Livet är oförutsägbart, en tv-serie som ses igen är det inte.

3. Att titta på för mycket TV för ofta kan vara ett tecken på depression.

Om du tittar på TV för att hjälpa dig själv att må bättre eller gå vilse i fantasin om berättelsen som spelas framför dig, kan det vara ett tecken på depression.

• Känner du dig skyldig eller ångrar dig efter att ha tittat för mycket på TV?
• Har du försummat andra ansvarsområden?
• Är TV ditt sätt att ta avstånd från verkligheten?
• Känner du dig tom nu när din senaste TV-bender är över?

Att använda TV som ett sätt att fly från verkligheten är ett tecken på att något kan saknas i ditt dagliga liv. Vi fastnar i den fantastiska världen precis framför oss eftersom de vardagliga händelserna i den verkliga världen omkring oss är otillräckliga. Känslor av ensamhet och/eller otillräcklighet kan uppstå och de bidrar också till depression.

Ensamhet kan vara anledningen till att du tittar på eller orsaken till det. För mycket TV kan isolera dig, men om du redan kände så innan du binging är det sannolikt en han teringsmekanism.

När det gäller känslor av otillräcklighet, att jämföra dig själv med fiktiva karaktärer kan och kommer att få dig att känna att du inte staplar upp. Självklart, det gör du inte! Dessa människor är inte riktiga! Deras liv har skapats under idealiska omständigheter för historien som berättas.

4. Att spendera för mycket tid framför TV: n kan påverka dig fysiskt.

Att spendera dagar i sträck parkerade framför en TV leder till en stillasittande livsstil, särskilt för att de flesta av oss tillbringar vår arbetstid sittande vid ett skrivbord. TV-tid är också en utmärkt tid för mellanmål, ofta utan att inse hur mycket som äts. Denna kombination leder till dålig hållning och fetma bland annat.

Sömn kan påverkas av TV. Eftersom de flesta TV-tittande sker på natten och vi är så engagerade i karaktärerna vi tittar på TV, går vi ofta till sängs uppoppade över vad vi just såg. Våra hjärnor har överstimulerats av innehållet så vi hamnar rastlösa. Enligt WebMD kan saknad av sömn orsaka olyckor, leda till hjärtproblem och högt blodtryck, döda vår sexlust och orsaka viktökning.

Kombinera den sittande livsstilen och bristen på vila och du har ett recept på katastrof. Det finns många hälsoproblem som överlappar varandra mellan de två och en stor whammies som kan väcka dig - om du upplever för mycket av endera eller båda för länge, alla dessa problem börjar förvärras och det kan faktiskt leda till döden.

Steg du kan vidta för att övervinna ditt beroende av tv

Det finns ingen ”one size fits all” -inställning till någonting i detta liv. Jag har provat några av dessa tips i ett försök att skära ner på TV och de jag inte har provat ännu finns på listan i mitt krig mot att titta på för mycket TV.

1. Erkänn för dig själv - och någon annan om du måste - att du tittar för mycket på TV. Du vet förmodligen redan detta, men erkännande är det första steget för att börja ta bort dess makt.

2. Inse att streamingplattformar möjliggör ditt beteende. Hela säsonger faller på en gång och nästa avsnitt laddas automatiskt, en kombination designad för binging. Begränsa dig till några avsnitt åt gången och sluta titta på mitten av avsnittet för att undvika automatisk laddning efter en cliffhanger.

3. Ställ in faktiska tidsgränser för TV-tittande och håll dig till dem. Du kan ställa in en sömntimer på din TV när som helst på dygnet. Ställ in timern när du sätter dig ner för att börja titta och när den stängs av, det är det, du är klar.

4. Undersök varför du tittar så mycket på TV. Saknas något i ditt liv, undviker du något obekvämt, eller försenar du hårt? Bestäm roten till önskan att binge genom att avslöja de djupare frågorna.

5. Gör en lista över alla tjänster du för närvarande tittar på - Här hjälper jag dig att komma igång: Hulu, Netflix, Disney +, Prime Video, HBO Max, alla streamingplattformar för enskilda nätverk, live-TV själv, plus allt jag saknade - och eliminera några. Jag är säker på att bara tanken på detta redan orsakar panik, hur kommer du att hålla jämna steg med en show om du missar nästa nya avsnitt eller säsong? Återgå till #4 och påminn dig själv om varför det är.

6. Starta inte fler nya shower!!! Kampanjer är avsedda att suga in dig och hålla dig ansluten, sociala medier berättar vad som trender, och alla våra vänner kanske pratar om något. Jag motstod T his Is Us och A Mil lion Little Things trots en väns bästa ansträngning för att få mig att titta på dem - det var när jag redan hade åtagit mig att inte titta på några nya nätverks-TV-program som fungerade bra tills Rebel kom ut - jag är ledsen, men lättad att det avbröts efter bara en säsong.

7. Gå ut ur ditt hus. Du kan inte sitta framför TV: n om du är ute och tar en promenad, gör lite utomhusaktivitet eller träffar vänner. Visst, du kan strömma på en mobil enhet när du är ute, och om det är vad som krävs för att få dig från soffan från början, gör det, men med målet i åtanke att du så småningom kommer att lägga ner enheten och engagera dig i nuet, det verkliga ögonblicket du lever i.

8. Inse den hårda verkligheten av vad du missar. Om allt du gör med din fritid är att titta på TV, måste det finnas en växande lista över saker som inte blir gjorda - det kan vara dagliga ansvar eller nya, roliga saker du vill prova. Föreställ dig ditt framtida jag. Hur ser han/hon/dem ut om du inte kommer ut framför saken som kärleksfullt kallas idiotlådan?

9. Hitta en ny hobby. Det måste finnas något du alltid har velat prova. Istället för att spendera din tid på att titta på fiktiva karaktärer leva sina bästa liv, gör en plan för att förverkliga din dröm. Åta dig att börja med några timmar i veckan borta från TV: n och ägna dig åt den nya hobbyen - betrakta det som en belöning för att börja bryta din dåliga vana.

10. Bli aktiv. Oavsett om det är på gymmet, en joggingtur genom ditt grannskap eller en promenad i parken, börja göra fysisk aktivitet. Du har redan gjort en otjänst mot din kropp genom att spendera otaliga timmar på baksidan med början i avgrunden. Börja försöka ångra en del av den skadan omedelbart.

Kom ihåg att du är ett pågående arbete, och vi glider alla in i gamla vanor då och då. TV är ett bra sätt att dekomprimera efter en tuff dag eller vecka, men se till att när du avsätter tid för det att du inte låter det förvandlas till veckor eller månader långa böjare av säsong efter säsong, show efter show.

Jag behöver inte någon som berättar för mig vad jag redan vet innerst inne - jag är beroende av TV. Jag älskar det. Mitt vanliga veckoschema kretsar kring Chicago onsdagar och TGIT. Det bästa jag kan säga är åtminstone att jag inte längre behöver komma hem vid en viss tid för att titta på shower live. Tillkomsten av DVR har verkat som en livräddare. Jag växte upp i en tid där du inte kunde spela in TV-program med ett klick på några knappar. Förr i tiden var min pappa faktiskt tvungen att poppa in en VHS och göra det åt mig de dagar jag inte skulle komma hem i tid. Jag antar att han var min ursprungliga DVR - pappa videobandspelare????. Jag önskar att jag visste då hur det möjliggjorde min nuvarande verklighet.

Men hej, åtminstone kan jag erkänna det, det första steget för att övervinna problemet är att erkänna att du har en i första hand. Jag tror att jag ska gå en promenad nu.