Da altruista a egoista: una guida pratica per mettere te stesso al primo posto

Quando esegui una ricerca su Google dei termini altruista ed egoista, ti vengono forniti elenchi di risultati che definiscono il significato di ciascuna parola. Ridotto alle basi, essere egoisti significa non avere considerazione per gli altri. Essere altruisti significa considerare i bisogni degli altri prima dei propri.

Quando si osservano questi due stati dell'essere da questa prospettiva più elementare, è naturale supporre che essere altruisti sia l'opzione che dovresti scegliere, fare agli altri e tutto il resto. Essere egoisti ha connotazioni negative perché è egoista. Tuttavia, se siamo altruisti troppo spesso, alla fine prendiamo decisioni solo tenendo conto dei bisogni degli altri, spesso dimenticando i nostri.

Sebbene determinate circostanze possano richiedere atti altruistici, è importante dare priorità anche ai propri desideri su base giornaliera. Se trascorri più tempo a fare per gli altri e non lasci tempo per te stesso, alla fine potresti arrivare a un punto in cui non sai nemmeno chi sei.

Per essere chiari, il mio obiettivo non è promuovere una società completamente egocentrica in cui nessuno consideri mai le persone che li circondano. Si tratta di trovare un equilibrio tra l'assicurarsi di soddisfare i propri desideri e bisogni e le cose che si fanno per gli altri.

Segui i passaggi seguenti per iniziare a metterti al primo posto:

Fase 1: Chiediti quando è stata l'ultima volta che hai messo al primo posto i tuoi bisogni

L'hai mai fatto?

Questo è pensato per essere un reality check. Pensate all'ultima volta che avete dovuto scegliere tra occuparvi dei vostri bisogni e soddisfare le richieste di qualcun altro. Pensate a come ci si sente a sacrificare ciò che si voleva in quel momento per aiutare qualcun altro. La cosa più importante da riconoscere qui è che è ancora meraviglioso aiutare le persone, ma fornire quell'aiuto non deve necessariamente comportare il perseguimento dei propri obiettivi.

Potresti essere così immerso in questa tana di coniglio che non sei nemmeno sicuro di chi sei o cosa vuoi. Se non ricordi l'ultima volta che hai detto di sì a te stesso, fallo subito continuando con la Fase 2.

Fase 2: Comprendi l'importanza dei confini e cosa rappresentano

I confini sono un'indicazione della tua relazione con te stesso. Definiscono ciò che sei disposto ad accettare nella vita. Sono una linea invisibile tra i tuoi bisogni e quelli di tutti gli altri e possono aiutarti a indirizzare le tue azioni verso le cose più importanti per te.

I confini dicono agli altri come possono trattarti. Rappresentano ciò che vogliamo e non permetteremo agli altri. Senza di loro, stiamo essenzialmente chiedendo ad altre persone di dirci chi siamo. Non dovrebbero essere visti come un'opportunità per escludere gli altri, ma piuttosto come un'opportunità per aprirsi a se stessi.

I confini stabiliscono una linea di base per ciò che siamo in grado di dare senza perdere troppo di noi stessi. Di tanto in tanto attraverseremo tutti quella barriera invisibile, ma se lo fai troppo spesso, alla fine non ti riconoscerai. Avrete passato così tanto tempo a fare qualcosa per gli altri che non saprete nemmeno chi siete se non per soddisfare le richieste degli altri.

I confini sono una scelta che fai tra te stesso e tutti gli altri. Abbiamo solo così tanto tempo per fare le cose. Scegliendo costantemente di dare la priorità a ciò che qualcun altro vuole rispetto a te stesso, stai ritardando le cose che desideri. Questo di solito accade dicendo a te stesso che ci arriverai più tardi. Considerate questo... e se dopo non arrivasse mai?

Puoi e dovresti stabilire dei limiti per tutte le relazioni della tua vita.

Fase 3: Scopri perché ti piace dire di sì a tutti gli altri

Alcuni di noi amano le persone. Lo sono stato per tutta la vita. È stato solo negli ultimi anni che ho iniziato a dire di no a quelle cose che gli altri mi chiedevano. Dopo molte valutazioni, l'unica conclusione logica a cui sono giunto è che si trattava di un'abitudine radicata nella mia psiche durante l'infanzia: il bisogno di fare sempre ciò che gli altri mi chiedevano mentre rimandavo i miei obiettivi a più tardi.

Dire sì quando vogliamo davvero dire di no accade per una serie di motivi.

• Aiutare gli altri ci fa sentire bene. Stiamo dedicando il nostro tempo e i nostri sforzi a qualcun altro nel momento del bisogno.
• Diciamo subito di sì quando ci viene chiesto qualcosa e lo portiamo avanti per il bene dell'integrità della nostra parola parlata.
• Non vogliamo che la gente si arrabbi con noi per aver detto no.
• Dire di no non è un'opzione perché la persona che chiede ci ha aiutato in passato.
• La FOMO è un altro motivo per cui diciamo di sì, anche se vogliamo davvero dire di no.

Pensa a cosa ti fa venire voglia di soddisfare costantemente i bisogni degli altri. Forse il tuo bisogno di dire di sì è più semplice in quanto non vorrai mai rifiutare un invito. Ricorda sempre che ogni domanda, ogni invito non richiede una risposta affermativa.

Scava a fondo per capire come sei finito in questa situazione in primo luogo. Come hai fatto a perderti così tanto per strada da dimenticare di avere dei bisogni anche tu? Perché dici di sì a tutti gli altri, ma non a te stesso?

Fase 4: Valuta la struttura della gerarchia familiare

Potrebbero esserci diverse dinamiche in gioco quando si tratta di stabilire i confini con la famiglia e ci sono così tante strutture familiari diverse che non potrei menzionarle tutte. Ai fini di questa guida, la famiglia si riferisce ai legami di sangue, ai parenti per matrimonio o adozione e alle persone che devi amare anche quando le odi. Se almeno uno di questi tipi di relazioni non ti riguarda, vai al passaggio 5.

Sembra esserci una gerarchia standard nella struttura di molte famiglie che in genere si rimette ai desideri e ai bisogni degli anziani. Ciò potrebbe essere intriso di generazioni di tradizione, rendendo ancora più difficile interrompere il ciclo. Sembra quasi normale soddisfare senza dubbio ciò che la maggior parte dei membri più anziani di una famiglia desidera. Il rifiuto non è un'opzione.

Quando le nuove generazioni di una famiglia cercano di fare la loro strada, sono ostacolate dal rischio di delusione se non rispettano gli standard familiari. Non c'è spazio per la crescita o il cambiamento perché le cose devono essere come sono sempre state.

Forse è un fratello prepotente che controlla tutto. Forse è un fratello i cui bisogni vengono regolarmente anteposti ai tuoi.

Qualunque sia il caso della tua famiglia, è ora di iniziare a dire di no. Questo può essere difficile perché il solo pensiero di rifiutare una domanda potrebbe già darti ansia. Se è così che ti senti, sappi che è tossico perché anche ciò che vuoi è importante.

Una delle cose più importanti che puoi fare per metterti al primo posto è imparare a dire di no alle persone a te più vicine. Questo è un passo difficile e può far trasparire alcune emozioni negative o peggiorare alcune vecchie ferite. Può causare dolore lungo la strada poiché qualcuno a cui hai sempre detto di sì lo prende sul serio quando inizi a dire di no. Ci sarà risentimento. Ci sarà una mancanza di comprensione. Potrebbero persino esserci delle parole offensive.

Preparatevi. Rompi lo standard familiare che non soddisfa i tuoi obiettivi non solo per te stesso ma anche per le generazioni future. Mettete in chiaro che non si tratta di non essere disposti ad aiutare. Certo che lo farai. Significa solo che il vostro aiuto non sarà il consueto sacrificio dei vostri sogni.

Passaggio 5: determina se sei l'amico che riceve sempre «la chiamata»

Abbiamo tutti bisogno di almeno un amico. Gli amici ci aiutano a superare l'oscurità, svolgono attività divertenti con noi, sono le nostre casse di risonanza, confidenti e sostenitori. Proprio come nelle famiglie, i gruppi di amici hanno delle dinamiche in gioco. In realtà, in qualsiasi tipo di contesto di gruppo, alla fine, tutti si ambientano in un ruolo.

Non ho intenzione di discutere dei diversi ruoli che giocano all'interno del gruppo di amici, piuttosto, mi concentrerò su uno solo: l'amico che tutti chiamano quando hanno bisogno di qualcosa. Gli altri tuoi amici potrebbero aver bisogno di consigli, aiuto per un compito o qualcuno con cui partecipare a un evento. Qualunque cosa sia, tu sei il primo a richiedere l'assistenza. E sai perché? Perché tu risponderai, e a qualunque cosa ti chiederanno, anche se i tempi non sono convenienti, li accontenterai.

Se sei l'amico che tutti chiamano quando hanno bisogno di qualcosa ma ti senti disturbato quando hai bisogno che il favore venga restituito, questo è un problema. Questo non significa che i tuoi amici ti dicano sempre di no, è possibile che tu non lo stia nemmeno chiedendo. Si è sviluppato un modello in cui ti prendi cura di te stesso e di tutti gli altri. Di conseguenza, finisci per esaurirti e forse non ti occupi affatto dei tuoi bisogni.

Proprio come in famiglia, inizia a dire di no. Dai priorità alle tue esigenze e ai tuoi obiettivi rispetto a ciò che i tuoi amici ti chiedono di fare. Un primo passo facile per uscire da questo ruolo è smettere di rispondere al telefono ogni volta che squilla.

Fase 6: Sviluppa modi personalizzati per dire no

Esistono diversi modi per iniziare a dire di no quando ti viene chiesto qualcosa. Il modo in cui rispondi alle domande degli altri dipenderà dalla tua personalità. Dite di sì alle cose che volete fare e alle cose per le quali sentite di avere tempo, senza sacrificare le vostre priorità.

Per iniziare a mettere in pratica la definizione dei confini, puoi dire cose come:

• Vorrei davvero aiutarti, ma non posso proprio farlo adesso.
• Sembra molto divertente, ma devo portare a termine (inserire un obiettivo o un compito personale) prima di poter fare altri piani.
• Sembra davvero importante, potrei essere in grado di aiutarti quando avrò finito (inserisci un obiettivo o un compito personale). Posso ricontattarti?

Alcune persone capiranno facilmente il suggerimento. Tuttavia, se hai a che fare con una persona più prepotente, potresti dover essere duro. Soprattutto se quella persona lo ha chiesto più di una volta. Prova a dire:

• Ho detto di no.
• Non mi stai ascoltando. Non posso aiutare/farlo adesso.
• Indietreggia. Non ne ho il tempo.

Queste frasi possono essere un po' spaventose perché sono dirette e, se pronunciate con fermezza, possono sembrare cattive. La verità è che a volte questa è l'unica opzione perché ci sarà qualcuno nella tua vita che semplicemente non la capirà.

Puoi persino diventare estremo e andare al freddo. Inizia a metterti al primo posto dicendo no a tutto e intendo TUTTO. L'ho fatto per un po' con risultati contrastanti. Sostanzialmente lo stai rimettendo alla persona che ti chiede di vendere davvero qualunque cosa voglia che tu faccia se sceglie di insistere dopo il tuo no iniziale. Se ti sembra che ne varrà la pena e che tu voglia davvero farlo, allora decidi di accettare. Questo piccolo cambiamento da solo sposterà l'equilibrio in quella relazione perché l'altra persona dovrà farti vedere il valore di ciò che chiede.

Non esiste un modo giusto per tutti. Scopri cosa funziona meglio per te e inizia a pronunciare le parole oggi. Se ti aiuta, puoi anche esercitarti a pronunciarle mentre ti guardi allo specchio.

Fase 7: Regola la tua mentalità per rendere la tua vita e i tuoi obiettivi una priorità

Una volta che hai capito le dinamiche in gioco nelle tue relazioni e perché non puoi resistere a dire di sì, puoi iniziare a modificare i tuoi comportamenti quotidiani. Prometti a te stesso di dare priorità alle tue esigenze. Ti richiederà di modificare il modo in cui pensi a te stesso e come rispondi ai bisogni di chi ti circonda.

Nel suo libro, Don't Sweat The Small Stuff, Richard Carlson ci dice che non dobbiamo afferrare la palla ogni volta che qualcuno ce la lancia. Abbiamo già in mano la nostra palla e lasciarla cadere per afferrare quella di qualcun altro nel momento del bisogno può portare a sentimenti di stress e risentimento. Non devi partecipare a qualcosa solo perché qualcuno te lo chiede. Questo inoltre non significa che non si prenda mai la palla. Significa solo che dai la priorità alla tua pace e prendi la palla di qualcun altro solo quando hai il tempo e lo spazio per farlo.

Fai un elenco di quelle cose che sono importanti per te. Tale elenco può includere obiettivi, abitudini e altre cose che vuoi iniziare a fare regolarmente per vivere la tua vita migliore. Usa il tuo elenco come guida visiva, che si tratti di una nota elettronica o cartacea, per ricordare a te stesso a cosa potresti rinunciare non dando la massima priorità a te stesso.

Mettersi al primo posto è uno stile di vita in evoluzione. È qualcosa che richiede una pratica regolare e non sarà sempre perfetto. Sono passati due anni da quando ho iniziato a riprendermi la vita e a volte ricado ancora in quelle vecchie abitudini del sì. La cosa migliore che posso dire è che ora mi rendo conto di non aver dedicato abbastanza tempo alle mie attività personali e premerò il pulsante di pausa su tutto per resettarmi. Vale la pena provare se non l'hai mai fatto prima.

Ci sono stati momenti belli e momenti cattivi. Ci sono state delle lacrime, non riuscivo a desiderare di farlo prima e sentendomi come se avessi perso così tanto tempo. La buona notizia è che non è mai troppo tardi per iniziare a essere egoisti. Dì di sì a te stesso oggi dicendo no a tutti gli altri. E ricorda, fai cadere la palla di qualcun altro prima di lasciar andare la tua.