Från osjälvisk till självisk – en guide för att sätta dig själv först

När du gör en Google-sökning av termerna osjälvisk och självisk får du listor med resultat som definierar vad varje ord betyder. Att vara självisk är att sakna hänsyn till andra. Att vara osjälvisk är att överväga andras behov före dina egna.

När man tittar på dessa två tillstånd av att vara ur detta mest grundläggande perspektiv, är det naturligt att anta att vara osjälvisk är det alternativ du bör välja, göra mot andra och allt det där. Att vara självisk har negativa konnotationer eftersom det är självbetjänande. Men om vi är osjälviska för ofta fattar vi så småningom bara beslut med andra människors behov i åtanke och glömmer ofta våra egna.

Medan vissa omständigheter kan kräva osjälviska handlingar, är det viktigt att du prioriterar dina egna önskningar också dagligen. Om du lägger mer tid på att göra för andra och inte lämnar någon tid för dig själv, kan du så småningom komma till en punkt där du inte ens vet vem du är.

För att vara tydlig, mitt mål är inte att främja ett helt självcentrerat samhälle där ingen någonsin tar hänsyn till människorna omkring dem. Det handlar om att hitta en balans mellan att se till att du vårdar dina egna önskemål och behov mot de saker du gör för andra.

Följ stegen nedan för att börja sätta dig själv först:

Steg 1: Fråga dig själv när sista gången var att du satte dina behov först

Har du någonsin?

Detta är tänkt att vara en verklighetskontroll. Tänk på förra gången du var tvungen att välja mellan att ta hand om dina egna behov och tillgodose någon annans krav. Tänk på hur det kändes att offra det du ville i det ögonblicket för att hjälpa någon annan. Det viktigaste att inse här är att det fortfarande är underbart att hjälpa människor, men att tillhandahålla den hjälpen behöver inte komma på bekostnad av att uppnå dina egna mål.

Du kanske är så djupt nere i detta kaninhål att du inte ens är säker på vem du är eller vad du vill. Om du inte kommer ihåg förra gången du sa ja till dig själv, gör det just nu genom att fortsätta till steg 2.

Steg 2: Förstå vikten av gränser och vad de representerar

Gränser är en indikation på ditt förhållande till dig själv. De definierar vad du är villig att acceptera i livet. De är en osynlig linje mellan dina egna behov och alla andra, och de kan hjälpa dig att rikta dina handlingar i riktning mot de saker som är viktigast för dig.

Gränser berättar för andra människor hur de kan behandla dig. De representerar vad vi vill och inte kommer att tillåta från andra. Utan dem ber vi i huvudsak andra människor att berätta för oss vem vi är. De bör inte ses som en möjlighet att stänga andra människor ute, utan snarare som en möjlighet att öppna upp för dig själv.

Gränser sätter en baslinje för vad vi kan ge utan att förlora för mycket av oss själva. Vi kommer alla att korsa den osynliga barriären då och då, men om du gör det för ofta, så småningom kommer du inte att känna igen dig själv. Du kommer att ha spenderat så mycket tid på att göra för andra att du inte ens vet vem du är utanför att möta andra människors krav.

Gränser är ett val du gör mellan dig själv och alla andra. Vi har bara så mycket tid att få saker gjorda. Genom att konsekvent göra valet att prioritera vad någon annan vill ha framför dig själv, försenar du de saker du vill ha. Detta händer vanligtvis genom att säga till dig själv att du kommer till det senare. Tänk på detta... tänk om senare aldrig kommer?

Du kan och bör sätta gränser för alla relationer i ditt liv.

Steg 3: Ta reda på varför du älskar att säga ja till alla andra

Några av oss är människor som behagar människor. Jag har varit en hela mitt liv. Det var inte förrän de senaste åren som jag började säga nej till de saker som andra människor bad om mig. Efter mycket utvärdering var den enda logiska slutsatsen jag kunde komma till att detta var någon vana som var inrotad i mitt psyke i barndomen - denna lust att alltid göra vad andra frågade medan jag drev bort mina mål till senare.

Att säga ja när vi verkligen vill säga nej händer av flera skäl.

• Att hjälpa andra får oss att må bra. Vi ger vår tid och ansträngning till någon annan i deras tid av nöd.
• Vi säger omedelbart ja när något frågas av oss och följer upp för integriteten i vårt talade ord.
• Vi vill inte att folk ska vara arg på oss för att vi säger nej.
• Att säga nej är inte ett alternativ eftersom personen som frågar har hjälpt oss tidigare.
• FOMO är en annan anledning till att vi säger ja, även om vi verkligen vill säga nej.

Tänk på vad det är som gör att du ständigt vill tillgodose andras behov. Kanske är ditt behov av att säga ja enklare genom att du aldrig vill tacka nej till en inbjudan. Kom alltid ihåg att varje fråga, varje inbjudan inte kräver ett ja-svar.

Gräv djupt för att ta reda på hur du hamnade i denna situation i första hand. Hur gick du så vilse på vägen att du glömmer att du själv har behov? Varför säger du ja till alla andra, men inte till dig själv?

Steg 4: Utvärdera strukturen i din familjehierarki

Det kan finnas ett antal dynamik när det gäller att sätta gränser med familjen och det finns så många olika familjestrukturer att jag omöjligt kunde beröra dem alla. I denna guide hänvisar familjen till blodrelationer, släktingar genom äktenskap eller adoption och de människor som du måste älska även när du hatar dem. Om minst en av dessa typer av relationer inte gäller dig, hoppa till steg 5.

Det verkar finnas en standardihierarki i strukturen för många familjer som vanligtvis hänför sig till de äldres önskemål och behov. Detta kan vara genomsyrat av generationer av tradition, vilket gör det desto svårare att bryta cykeln. Det verkar nästan normalt att tillgodose vad den äldre familjemedlemmen vill utan tvekan. Avslag är inte ett alternativ.

När de yngre generationerna i en familj försöker göra sitt eget sätt hindras de av risken för besvikelse om de inte fortsätter familjestandarden. Det finns inget utrymme för tillväxt eller förändring eftersom saker och ting ska vara som de alltid har varit.

Kanske är det ett bossigt syskon som kontrollerar allt. Kanske är det ett syskon vars behov regelbundet sätts framför dina egna.

Oavsett vad som är fallet med din familj, det är dags att börja säga nej. Detta kan vara svårt eftersom bara tanken på att vägra en fråga redan kan ge dig ångest. Om det är så du känner, vet att det är giftigt eftersom det du vill ha spelar också roll.

En av de viktigaste sakerna du kan göra i din strävan att sätta dig själv först är att lära dig att säga nej till de människor som är närmast dig. Detta är ett svårt steg och det kan orsaka några negativa känslor att lysa igenom eller några gamla sår att fastna. Det kan orsaka skada på vägen eftersom någon som du alltid har sagt ja till tar det personligen när du börjar säga nej. Det kommer att bli förbittring. Det kommer att finnas en brist på förståelse. Det kan till och med utbytas skadliga ord.

Förbered dig själv. Bryt den familjära standarden som inte passar dina mål, inte bara för dig själv utan också för framtida generationer. Gör det klart att det inte handlar om att du är ovillig att hjälpa. Självklart kommer du att göra det. Det betyder bara att din hjälp inte kommer att komma genom att regelbundet offra dina egna drömmar.

Steg 5: Bestäm om du är den vän som alltid får ”samtalet”

Vi behöver alla minst en vän. Vänner får oss genom mörkret, de gör roliga aktiviteter med oss, de är våra bollplankor, förtrogna och förespråkare. Ungefär som med familjer, grupper av vänner har dynamik i spel. Verkligen, i alla typer av gruppinställningar, så småningom, alla sätter sig in i en roll.

Jag tänker inte diskutera de många olika rollerna som spelar inom vängruppen, snarare kommer jag att fokusera på bara en - den vän som alla ringer när de behöver något. Dina andra vänner kan behöva råd, hjälp med en uppgift, eller någon att delta i ett evenemang med. Oavsett vad det är, du är den första som kallas för assisten. Och vet du varför? Eftersom du kommer att svara, och vad de än frågar, även om tidpunkten inte är bekväm kommer du att förplikta dig.

Om du är den vän som alla ringer när de behöver något men du känner dig besvärad när du behöver tjänsten returneras är detta ett problem. Det betyder inte att dina vänner alltid säger nej till dig, det kan vara så att du inte ens frågar. Ett mönster har utvecklats där du tar hand om dig själv och alla andra. Som ett resultat hamnar du utbränd och kanske aldrig tar hand om dina behov alls.

Precis som med familjen, börja säga nej. Prioritera dina behov och mål framför vad dina vänner ber dig göra. Ett enkelt första steg för att övergå från denna roll är att sluta svara på telefonen varje gång den ringer.

Steg 6: Utveckla personliga sätt att säga nej

Det finns ett antal sätt att börja säga nej när något frågas av dig. Hur du svarar på andras frågor beror på din personlighet. Säg ja till de saker du vill och de saker du känner att du har tid för, utan att offra dina prioriteringar.

För att börja sätta gränser i praktiken kan du säga saker som:

• Jag vill verkligen hjälpa dig, men jag kan bara inte just nu.
• Det låter som mycket roligt, men jag måste få (infoga personligt mål eller uppgift) gjort innan jag kan göra andra planer.
• Det låter riktigt viktigt, jag kanske kan hjälpa till när jag är klar med (infoga personligt mål eller uppgift). Kan jag komma tillbaka till dig?

Vissa människor kommer lätt att ta ledtråden. Men om du har att göra med en mer ansträngande person kan du behöva vara hård. Särskilt om personen har frågat mer än en gång. Försök säga:

• Jag sa nej.
• Du lyssnar inte. Jag kan inte hjälpa med/göra detta just nu.
• Gå tillbaka. Jag har inte tid.

Dessa fraser kan vara lite skrämmande eftersom de är direkta och när de talas fast kan de bli elaka. Sanningen är ibland att detta är det enda alternativet eftersom det kommer att finnas någon i ditt liv som bara inte förstår det.

Du kan till och med bli extrem och gå kall kalkon. Börja sätta dig själv först genom att säga nej till allt och jag menar ALLT. Jag gjorde detta ett tag med blandade resultat. Du lägger i huvudsak tillbaka det på personen som ber om att verkligen sälja vad det är de vill att du ska engagera dig i om de väljer att fortsätta efter ditt första nej. Om det verkar som om det är värt din tid och du verkligen vill göra det, bestäm dig för att komma överens. Denna lilla förändring ensam kommer att förändra balansen i det förhållandet eftersom den andra personen måste få dig att se värdet i det de ber om.

Det finns inget rätt sätt för alla. Ta reda på vad som fungerar bäst för dig och börja säga orden idag. Om det hjälper kan du till och med öva på att säga dem medan du tittar i spegeln.

Steg 7: Justera ditt tankesätt för att göra ditt liv och dina mål till en prioritet

När du väl har räknat ut dynamiken i dina relationer och varför du inte kan motstå att säga ja, du kan börja justera ditt dagliga beteende. Ge ett löfte till dig själv att prioritera dina behov. Det kommer att kräva att du justerar hur du tänker på dig själv och hur du svarar på behoven hos de omkring dig.

I sin bok Don 't Sweat The Small Stuff berättar Richard Carlson att vi inte behöver fånga bollen varje gång någon kastar den till oss. Vi håller redan vår egen boll och släpper den för att fånga någon annans i deras tid av nöd kan leda till känslor av stress och förbittring. Du behöver inte delta i något bara för att någon ber dig att göra det. Det betyder inte heller att du aldrig fångar bollen. Det betyder bara att du prioriterar din egen fred och bara fångar någon annans boll när du har tid och utrymme att göra det.

Gör en lista över de saker som är viktiga för dig. Den listan kan innehålla mål, vanor och andra saker som du vill börja göra regelbundet för att leva ditt bästa liv. Använd din lista som en visuell guide, oavsett om det är en elektronisk anteckning eller på papper, för att påminna dig själv om vad du kan ge upp genom att inte prioritera dig själv.

Att sätta sig själv först är ett utvecklande sätt att leva. Det är något som behöver regelbunden övning och det kommer inte alltid att vara perfekt. Det har gått två år sedan jag först började återta mitt liv och jag faller fortfarande i de gamla ja-vanorna ibland. Det bästa jag kan säga är att jag nu är medveten om när jag inte har spenderat tillräckligt med tid på mina egna sysslor och jag trycker på pausknappen på allt för att återställa mig själv. Det är värt att prova om du inte har gjort det förut.

Det har varit bra tider och dåliga. Det har varit tårar när jag har kämpat med att önska att jag gjorde det tidigare, och känna att jag slösat bort så mycket tid. Den goda nyheten är att det aldrig är för sent att börja vara självisk. Säg ja till dig själv idag genom att säga nej till alla andra. Och kom ihåg, släpp någon annans boll innan du släpper din egen.