I benefici dell'esercizio fisico per la nostra salute mentale sono diventati ancora più evidenti durante la pandemia. La corsa è un modo semplice e accessibile per migliorare il benessere fisico e mentale, fondamentale per la ripresa della Gran Bretagna dagli effetti del COVID-19.
È ampiamente riconosciuto che la corsa ha benefici sia fisici che psicologici, con gli effetti di 2 blocchi che causano isolamento, depressione e ansia per la salute, è più importante che mai prendersi cura del proprio corpo e della propria mente. Quindi perché non allacciarsi le scarpe da ginnastica e andare a correre per provare i vantaggi di persona.
Quindi, in che modo la corsa porta a una migliore salute mentale?
La risposta è radicata nel rilascio da parte del corpo di serotonina ed endorfine, sostanze chimiche che vengono disperse nel cervello per sollevare l'umore. La corsa regolare a intensità moderata o alta fa questo e riduce l'ansia poiché la testa verrà liberata dai pensieri negativi mentre ti concentri sul mettere un piede davanti all'altro.
La corsa riduce l'ansia e gli attacchi di panico perché all'inizio, il corpo si adatta a una respirazione più profonda e a una frequenza cardiaca più rapida, il che ha l'ulteriore vantaggio di migliorare la forma cardiovascolare.
Uno studio di Asics ha rilevato che l'82% dei corridori afferma che la corsa ha contribuito a schiarirsi le idee durante la pandemia. Inoltre, andare a correre migliorerà la capacità di apprendere e affinare la memoria.
Il miglioramento del sonno può essere spiegato dal fatto che il 78% di coloro che corrono afferma che ciò li aiuta a sentirsi più in controllo, il che è stato particolarmente importante nell'incertezza delle normative e delle restrizioni sanitarie che cambiano frequentemente sulla nostra vita.
L'angoscia diffusa durante la pandemia, amplificata dall'isolamento sociale, ha reso la società più incline a periodi di malumore e sintomi depressivi. Poiché molti hanno perso tragicamente i propri cari o hanno sofferto essi stessi di COVID, la pandemia ha avuto un impatto sul benessere mentale della nazione.
La corsa e l'esercizio fisico in generale possono aiutare a migliorare questo impatto in quanto aiutano a tamponare la risposta del cervello allo stress emotivo e fisico. L'aumento dell'ansia e della depressione che si è verificato a seguito della pandemia è stato attribuito alla paura delle persone di contrarre la malattia, che potrebbe durare molto tempo dopo la scomparsa del virus.
Le difficoltà economiche che hanno travolto il Regno Unito dopo l'annuncio del primo blocco hanno esercitato pressioni e preoccupazioni tra molti dipendenti, che temevano di essere licenziati. Il livello di attività economica è diminuito del 15,7% tra il primo e il secondo trimestre dello scorso anno, facendo sì che molti abbiano più tempo libero.
Questa circostanza in cui ci siamo trovati tutti negli ultimi 18 mesi ha due implicazioni: più tempo per dedicarsi all'attività fisica ma altrettanto più tempo per preoccuparsi della salute e dell'occupazione.
Più del 42% delle persone intervistate negli Stati Uniti ha riferito di aver manifestato sintomi di depressione e ansia, il che ci dice categoricamente che sia la pandemia che i successivi blocchi hanno danneggiato la salute mentale.
Pertanto è fondamentale che la popolazione capisca che può utilizzare il maggiore tempo libero per fare corsa o altre forme di esercizio fisico per migliorare la propria salute mentale.
L'effetto della corsa che migliora l'umore e riduce l'ansia può essere in gran parte attribuito al rilascio di endocannabinoidi nel sangue, che sono sostanze biochimiche simili alla cannabis ma prodotte naturalmente nel corpo.
A differenza delle endorfine, gli endocannabinoidi possono attraversare la barriera emato-encefalica in modo che questi neuromodulatori promuovano effetti psicoattivi a breve termine come il miglioramento dell'umore e una minore ansia.
Un modo ideale e accessibile per iniziare e mantenere le corse settimanali è recarsi al parkrun locale. Si tratta di una corsa cronometrata gratuita di 5 km ogni sabato per tutte le abilità di corsa. Non devi preoccuparti se hai appena iniziato perché è un evento amichevole, inclusivo e senza pressioni.
Con molti parkrun che si svolgono in tutto il Regno Unito, non è necessario fare lunghi viaggi e ogni parkrun ospita una comunità incoraggiante di corridori e volontari.
Per questo motivo, è molto più di una semplice corsa: ti dà l'opportunità di incontrare nuove persone che la pensano allo stesso modo e di avere uno scopo con qualcosa a cui mirare ogni settimana. In molti parkrun del Regno Unito partecipano centinaia di corridori di tutti i livelli di resistenza e resistenza, quindi non ti sentirai inferiore se la percorri a un ritmo più lento.
Inoltre, con così tanti volontari che ti incoraggiano mentre corri, è facile mantenere alta la motivazione e spingere la tua forma fisica al livello successivo. All'interno della comunità gestita dal parco, ci sono storie incredibilmente stimolanti di persone affette da malattie gravi che usano la corsa per preservare le funzioni del proprio corpo.
Ad esempio, c'era un uomo affetto dal morbo di Parkinson, che correva per mantenere la forza muscolare nonostante il suo sistema neurologico stesse degenerando. Sono casi come questi che ci dimostrano che cose incredibili sono davvero possibili quando ci si mette in testa e dovrebbero darti l'ispirazione di cui hai bisogno per iniziare a correre. Sebbene i progressi saranno graduali, inizierai presto a notare miglioramenti nella tua resistenza.
Per iniziare a correre, dovrai cercare la motivazione. Oltre ai benefici per la salute mentale, dovresti considerare la corsa come un modo per ridurre il rischio di gravi problemi di salute come gli ictus. La musica è un ottimo modo per motivarti prima e mentre corri.
Indossare le cuffie mentre corri ti permetterà di correre al ritmo della tua playlist e distrarrà la mente dalla sensazione di affaticamento. È anche importante entrare in contatto con altri corridori in modo da potersi sostenere a vicenda e seguire i progressi degli altri.
Parkrun è ottimo per questo in quanto ci sono così tante persone che partecipano, molte delle quali stanno anche cercando di migliorare la propria salute mentale. App come strava ti permetteranno di tracciare i tuoi percorsi di corsa e seguire facilmente ciò che hanno fatto i tuoi amici. Un altro incentivo a iniziare a correre è che è molto accessibile perché non è necessario un kit costoso.
Tutto ciò di cui avrai bisogno è un paio di scarpe da ginnastica e leggings in modo da mantenere basso il costo. Per provare i benefici mentali della corsa non è necessario diventare competitivi: solo perché si parte non significa che è necessario partecipare a una gara. Questo ti permette di seguire il tuo ritmo e di prefiggerti piccoli obiettivi raggiungibili, come un PB a parkrun.
Couch to 5k è un'ottima app per iniziare. È un'app gratuita che puoi scaricare sul tuo telefono e ti guida attraverso un piano di 8 settimane che prevede di lavorare gradualmente fino a correre per 30 minuti. Puoi scegliere il tuo allenatore che ti guiderà attraverso 3 sessioni a intervalli a settimana, iniziando con una piccolissima quantità di corsa prima di un periodo di riposo.
Qualcun altro ha notato un miglioramento della propria produttività dopo aver iniziato a correre? La mia concentrazione sul lavoro è molto migliore ora.
La spiegazione sulla barriera emato-encefalica riguardo agli endocannabinoidi rispetto alle endorfine è super interessante. Non l'avevo mai saputo prima.
L'impatto economico del lockdown ha sicuramente influenzato la mia salute mentale più dell'isolamento. La corsa mi ha aiutato ad affrontare l'incertezza lavorativa.
La parte in cui si dice che correre aiuta con il sonno mi tocca da vicino. Soffrivo di insonnia terribile finché non ho iniziato a correre regolarmente.
Ho provato il programma Couch to 5K il mese scorso e ho dovuto smettere perché le mie ginocchia non ce la facevano. Qualche consiglio per i principianti con problemi articolari?
Articolo interessante, ma ho scoperto che camminare mi ha aiutato più che correre. Meno impatto sulle articolazioni e comunque benefici per la salute mentale.